Вічна спадщина
Під час Великої депресії, коли Сполучені Штати потерпали від піщаних бур, Міллберн Девіс, мешканець штату Канзас, вирішив зробити собі ім’я. Він був мільйонером, але не мав дітей. Отже, Девіс міг би інвестувати гроші в благодійність. Натомість він за великі гроші замовив виготовлення одинадцяти статуй самого себе і своєї покійної дружини в натуральну величину, які мали стояти на місцевому кладовищі.
Навіть книга Левит
На занятті по вивченню Біблії ми розбирали книгу Левит. “Я пропустив більшу частину, – зізнався я. – Не розумію, навіщо мені читати про цю проказу”.
Повага
Молода подруга Меггі з’явилась у церкві в шокуючому вбранні. Втім це нікого не мало дивувати, бо вона була повією. Відвідувачка неспокійно совалася на своєму місці, часто смикаючи за надто коротку спідницю і сором’язливо обхоплюючи себе руками.
Символізм смирни
Богоявлення – це святкування події, оспіваної в різдвяній пісні “Ось зі сходу йдуть мудреці”. Вважається, що цього дня язичницькі мудреці відвідали Немовля Ісуса. Про них складено різні легенди, наприклад, що це були три царі з далеких східних земель. Малоймовірно, що вони були царями і прийшли з Індії чи Китаю. Ми також не знаємо, скільки їх було.
І сонце сходить
В одному з романів Ернеста Хемінгуея розповідається про друзів, які зловживають алкоголем. Недавно переживши Першу світову війну, вони, вкриті шрамами в прямому і переносному сенсі, намагаються заглушити біль пияцтвом та розпустою. Усі вони глибоко нещасні.
Підкоріться Христу
У 1951 році лікар Йосипа Сталіна порадив йому зменшити навантаження, щоб зберегти здоров’я. Натомість лідер Радянського Союзу звинуватив лікаря в шпигунстві і заарештував його. Тиран, який пригнічував багатьох своєю брехнею, не міг змиритися з правдою і, як він це робив багато разів, усунув того, хто розповів йому факти. Однак правда все одно перемогла. У 1953 році Сталін помер.
Щасливі черевики
Занадто пізно Том почув зловіще клацання під своїм солдатським черевиком. Інстинктивно він відскочив убік. Але смертоносний пристрій, захований у землі, не здетонував. Згодом команда саперів виявила на цьому місці сорок кілограмів вибухівки. Том носив черевики, поки вони не розвалилися. “Мої щасливі боти”, – називав він їх.
Незважаючи ні на що
Роніта росла в релігійній сім’ї, але живих стосунків із Богом її рідні не мали. Розмови на духовні теми були відстороненими від реального життя. “Я молилася всіма молитвами, – розповідала вона, – але була далека від Бога”.
Хто я?
Кізомбо сидів і дивився на вогнище, розмірковуючи над важливими питаннями. “Чого я досяг?” – запитував він себе. Відповідь прийшла надто швидко: “Нічого особливого”. Він повернувся на батьківщину, служив у школі, яку заснував його батько в тропічному лісі, і намагався написати дивовижну історію про свого батька, який пережив дві громадянські війни. “Втім, хто я такий, щоб все це зробити?”
Всі відповіді
Дейл Ернхардт описує страшний момент усвідомлення, що його батька більше немає. Легендарний автогонщик Дейл Ернхардт-старший розбився наприкінці перегонів “Daytona 500”, в яких брав участь і його син. “З мене виходить звук, який я не можу відтворити, – сказав молодший Ернхардт. – Це крик потрясіння, горя та страху. А потім розуміння: тепер мені доведеться все робити самому”.
Звістка пророків
Перед початком Кубка світу з бейсболу в 1906 році спортивний оглядач Х’ю Фуллертон опублікував приголомшливе передбачення. Він заявив, що команда “Chicago Cubs”, якій усі передвіщали перемогу, програє в першій та третій грі, а виграє лише в другій. А ще під час четвертої гри буде дощ. Все здійснилося. Потім у 1919 році аналітичний талант підказав Фуллертону, що деякі учасники поступилися першістю в іграх навмисне. Мабуть, їх підкупили аферисти, котрі хотіли розбагатіти на ставках. Преса висміяла оглядача, але він знову мав рацію!
Втрачаючи все
Гірше не могло й бути. Досягши певного успіху в проєктуванні мостів, пам’ятників та великих споруд, Сізар хотів розпочати нову справу. Отже, він продав свій перший бізнес і отримані гроші вклав у банк, плануючи невдовзі їх реінвестувати. Однак у цей період уряд вилучив активи на рахунках приватних банків, і Сізар втратив усі свої заощадження.
Свідки
В поемі “Свідки” Генрі Лонгфелло (1807–1882) описав потопаючий торгівельний корабель, що перевозив рабів. Пишучи про “скелети в ланцюгах”, Лонгфелло оплакував численні безіменні жертви. В заключній строфі говориться:
Довга гра
На батьківщині Давида віруючі в Христа зазнавали утисків, їхню худобу вбивали. Давид та його сім’я втратили все, що мали, і розсіялися по різних країнах. Дев’ять років Давид провів у таборі для біженців далеко від рідних. Він знав, що Бог із ним, але роки йшли. Двоє дорогих йому людей померли в розлуці, а ситуація не змінювалася. Отже, Давид занепав духом.
Чинити правильно
Лист від ув’язненого на ім’я Джейсон став несподіванкою для нас із дружиною. Ми займаємося вихованням цуценят, робимо з них службових собак для людей з обмеженими можливостями. Одне з таких цуценят перейшло на наступний етап навчання, і його передали ув’язненим, яких спеціально вчили дресирувати собак. У листі Джейсон шкодував про своє минуле, а потім згадав про нашого колишнього вихованця: “Снікерс – сімнадцятий собака, якого я тренував, і він найкращий. Коли я бачу, як він дивиться на мене, мені здається, що я нарешті роблю щось правильне”.