Подвиг Спасителя
Ніколас їхав автомобілем пізно увечері і раптом побачив охоплений полум’ям будинок. Він зупинився, кинувся в палаючу будівлю і вивів у безпечне місце чотирьох дітей. Але тут дівчинка підліток, найнята доглядати малюків, побачила, що однієї дитини немає. Не роздумуючи, Ніколас знову поринув у вогняне пекло. На другому поверсі він знайшов шестирічну дівчинку, розбив вікно і, взявши її на руки, стрибнув униз. Саме в цей час на місце події прибули рятувальники.
Проблиски надії
Океанограф Сільвія Ерл не з чуток знає про проблеми коралових рифів. Вона заснувала організацію “Mission Blue”, яка займається створенням “проблисків надії”. Це особливі місця планети, “критично важливі для здоров’я океану”. Завдяки цілеспрямованій турботі про ці місця вчені побачили, як відновлюються підводні екосистеми і зберігаються зникаючі види.
Світло надії
Блискучий червоний хрестик моєї мами мав би висіти біля її ліжка в онкологічному центрі. А я мала би готуватися до святкових візитів у перервах між плановими процедурами. Все, чого я хотіла на Різдво, – це провести ще один день з мамою. Натомість я була вдома… і вішала її хрестик на ялинку.
Обітниця, що приносить втіху
Багато років тому наша родина відвідала “Чотири кути” – єдине місце в Сполучених Штатах, де в одному місці межують чотири штати. Мій чоловік стояв у частині, позначеній штатом Аризона. Наш старший син Ей Джей застрибнув у Юту. А молодший син Ксав’єр тримав мене за руку, коли ми входили в Колорадо. Коли я перейшла до Нью-Мексико, Ксав’єр сказав: “Мамо, я не можу повірити, що ти залишила мене в Колорадо!” Ми були водночас разом і окремо, а наш сміх лунав у чотирьох різних штатах. Тепер, коли наші дорослі сини покинули рідний дім, я глибше усвідомила Божу обітницю бути поруч з усім Своїм народом, куди б він не пішов.
Відображайте світло Сина
У нас із мамою виник конфлікт, після якого вона перестала зі мною спілкуватися. Нарешті, після довгої перерви, вона погодилась зустрітися в місці, до якого потрібно добиратися одну годину від мого будинку. Однак, прибувши туди, я дізналася, що вона щойно пішла. Розлютившись, я написала їй гнівне повідомлення. Але потім відчула в серці Божий докір і вирішила його переписати. Мама прочитала моє виправлене повідомлення і зателефонувала мені. “Ти змінилася”, – сказала вона. Бог використав цей випадок, щоб привести мою маму до Себе. Вона почала розпитувати мене про Христа і через деякий час прийняла Його як свого Спасителя.
Відкрий очі мого серця
У 2001 році недоношений хлопчик на ім’я Крістофер Даффлі здивував лікарів тим, що вижив. У п’ятимісячному віці він потрапив до системи патронатного виховання, а потім його всиновила родина його тітки. Вчителька помітила, що чотирирічний Крістофер, хоч і сліпий та з діагнозом аутизм, мав ідеальний слух. Через шість років Крістофер вийшов на сцену в церкві і заспівав “Відкрий очі мого серця”. Відео зібрало мільйони переглядів у інтернеті. У 2020 році Крістофер поділився своїми цілями служіння в якості захисника прав людей з інвалідністю. Він продовжує доводити, що можливості безмежні, якщо очі його серця відкриті для Божого плану.
Я тебе бачу!
Лікар-окуліст допоміг трирічному Андреасу підібрати його перші окуляри. “Подивись у дзеркало”, – сказав він. Андреас подивився на своє відображення, а потім повернувся до батька з радісною і люблячою посмішкою. Тоді батько Андреаса ніжно витер сльози, що котилися по щоках сина, і запитав: “Що сталося?” Андреас обійняв батька за шию і сказав: “Я тебе бачу”. Він трохи відсторонився, нахилив голову і зазирнув батькові в очі. “Я бачу тебе!”
Щедре серце
В останній день нашого перебування у Вісконсині моя подруга привезла свою чотирирічну доньку Кінслі попрощатися. “Я не хочу, щоб ви їхали”, – сказала Кінслі. Я обняла її і подарувала на згадку полотняне, розфарбоване вручну віяло зі своєї колекції. “Коли ти сумуватимеш за мною, то дістань його і згадай, що я тебе люблю”, – сказала я. Кінслі запитала, чи можна їй взяти інше віяло – паперове з моєї сумки. “Воно зламане, – відповіла я, – і мені хочеться подарувати тобі своє найкраще віяло”. Побачивши, як вона радіє, я була щаслива. Пізніше Кінслі сказала мамі, що мені залишилося зламане віяло, і від цього їй сумно. Отже, вони вирішили купити і надіслати мені нове вишукане віяло. Виявивши таку щедрість, Кінслі знову повеселішала. Що вже казати про мене!
За прикладом Христа
У 2014 році біля узбережжя Філіппін біологи зловили пару помаранчевих морських коників. Разом із частиною такого ж помаранчевого коралу, який служив для них домом, їх доставили до Каліфорнійської академії наук у Сан-Франциско. Вчені хотіли дізнатися: успадковують новонароджені коники забарвлення своїх батьків чи формують свій власний під впливом середовища. Помаранчеві коники народили тьмяно-коричневих дитинчат, яких помістили в акваріум із пурпуровим коралом. Незабаром діти теж стали пурпуровими. Не маючи іншого захисту, вони отримали від Бога здатність зливатися з фоном.
Сила Христа
У 2013 році приблизно шістсот глядачів спостерігали, як акробат Нік Валленда ішов по канату над величезною ущелиною в 470 метрів завширшки біля Гранд-Каньйону. Валленда ступив на сталевий трос товщиною в 5 сантиметрів і подякував Ісусу за чудовий краєвид. До його голови була прикріплена відеокамера, яка знімала все, що відбувалось. Він молився і славив Ісуса, ідучи над ущелиною настільки спокійно, наче він ішов по тротуару. Відчувши пориви вітру, Нік зупинився і присів. Потім він знову підвівся, відновивши рівновагу, і подякував Богу за те, що “заспокоїв трос”. З кожним наступним кроком по канату Нік показував усім глядачам, що покладається на силу Христа. Зняте тоді відео і досі переглядають в усьому світі.
Вічно вірний Бог
Коли Ксав’єр був учнем початкових класів, я привозила його до школи і забирала після занять. Втім одного дня все пішло не за планом. Я спізнилась. Під’їхавши до школи, я з відчайдушною молитвою в серці побігла до його класної кімнати і побачила Ксав’єра на лавці поряд із вчителем. Він сидів, обійнявши свій ранець. “Вибач мене, будь ласка. З тобою все добре?” Ксав’єр зітхнув. “Так, все добре, однак я дуже розізлився, що ти спізнилась”. Хіба можна його в чомусь обвинуватити? Я й сама гнівалась на себе. Я любила свого сина, однак знала, що ще багато разів розчарую його. Я також знала, що одного дня він може відчути розчарування Богом. Отже, завзято вчила його, що Бог ніколи не порушує Свої обітниці.
Додаткова благодать
Ми прикрашали церковну будівлю для спеціального заходу, і одна з сестер дорікнула мені за мою недосвідченість. Коли вона пішла, до мене підійшла інша і сказала: “Не хвилюйтеся. Вона з тих, кому потрібна додаткова благодать”.
Наслідування Ісуса
У водах Індонезії та біля Великого бар’єрного рифу мешкає “майстер маскування” – мімічний восьминіг, що вдало вміє ховатися. Подібно до інших восьминогів, він може змінювати колір, зливаючись із навколишнім середовищем. Але ще цей розумний молюск у разі загрози змінює форму, манеру рухів і поведінку, наслідуючи такі істоти як отруйна риба-лев або смертельно небезпечна морська змія.
Крок за кроком
Десять команд, кожна із трьох осіб, приготувалися до незвичайного забігу. Один учасник у кожній команді стояв посередині. Його ноги прив’язали в ділянці кісточок і колін до ніг тих, що були поруч. Пролунав свисток, і учасники попрямували до фінішу. Більшість відразу повалилася на землю, безуспішно намагаючись підвестися. Декілька команд вирішили не йти, а стрибати. Дехто здався. Але одна команда спочатку розробила план дій, хоч і стартувала пізніше, а потім постійно узгоджувала свої рухи. Кілька разів учасники спотикалися, але продовжували наполегливо рухатися вперед і в результаті прийшли першими. Їхня готовність узгоджувати кожен крок допомогла їм перетнути фінішну межу та здобути перемогу.
У межах Божої досяжності
Офіцер обшукав мене, а потім я увійшла до окружної в’язниці, розписалася в журналі відвідувань і сіла в переповненому вестибюлі. Тихо молячись, я дивилась, як дорослі нервують і зітхають, а діти скаржаться, що їм нудно.