Духовний фітнес
Тре – постійний відвідувач фітнес-центру, і це видно. Його плечі широкі, м’язи добре виражені, а його руки близькі до розміру моїх стегон. Його фізичний стан підштовхнув мене до духовної розмови. Я поцікавився, чи його прихильність до фізичної форми якимось чином віддзеркалює здорові стосунки з Богом. Хоча ми не заглиблювалися в цю тему, Тре визнав, що “Бог є в його житті”. Ми розмовляли досить довго, і він показав мені фотографію 200-кілограмової, нездорової версії себе. Зміна його способу життя творила чудеса у фізичному плані.
Небезпечний шлях
Під час ранкової прогулянки я помітив, що на дорозі зупинився автомобіль, який рухався по зустрічній смузі дороги. Жінка-водій не усвідомлювала небезпеки для себе та інших, оскільки спала і, схоже, була під впливом алкоголю. Ситуація була небезпечною, тож я мав діяти. Коли я привів жінку до тями, то звелів їй сісти на пасажирське сидіння, а сам сів на місце водія і відвіз її в безпечне місце.
Здорове серце
Людське серце – дивовижний орган. Ця насосна станція розміром з кулак важить від 300 до 450 грамів. Щодня серце б’ється близько 100 000 разів і перекачує сім з половиною тисяч літрів крові через сто тисяч кілометрів кровоносних судин нашого тіла! З огляду на таку стратегічну роль і велике навантаження, зрозуміло, чому здоров’я серця має вирішальне значення для благополуччя всього організму. Медицина заохочує нас до здорових звичок, оскільки стан нашого серця і якість нашого здоров’я тісно пов’язані між собою.
Любов до Святого Письма
Прекрасна наречена, тримаючи щасливого батька за руку, була готова йти до вівтаря. Але не раніше, ніж увійде її маленький племінник. Замість того, щоб традиційно нести весільні обручки, він ніс Біблію. Таким чином наречений і наречена, віруючі в Ісуса, хотіли засвідчити свою любов до Святого Письма. Племінник, будучи ще зовсім малюком, показово залишив на шкіряній обкладинці Біблії сліди від своїх зубів. Чудова ілюстрація активності, яка підходить для християн, бажаючих пізнавати Господа – скуштувати і поглинути Його Слово.
Благословіння через зламаність
Його спина згорблена, він ходить з палицею, але шість десятиліть духовного пастирства свідчать про те, що він покладається на Бога – на джерело своєї сили. У 1993 році в пастора Вільяма Барбера виявили хворобу, яка призводить до зрощення хребців. У не надто делікатній формі йому сказали: “Вільяме, тобі, мабуть, доведеться знайти інше заняття, бо церква не захоче, аби людина з інвалідністю була їхнім пастором”. Але Барбер подолав цей образливий коментар. Бог не тільки використав його як пастора. Він також став потужним, шанованим голосом на підтримку знехтуваних та маргіналізованих людей.
Духовна зброя
Новий друг пастора Бейлі поділився з ним історією пережитого насильства та залежності. Хоча юнак був християнином, але через те, що в ранньому віці він зазнав сексуального насильства та був залежним від порнографії, його мучила проблема, яка, здавалося, була більшою, ніж він сам. У відчаї він звернувся за допомогою.
Використовуй мене!
Колись Джеймса Морріса називали “неосвіченим мирянином з гарячим серцем”, однак Бог використав його, аби привести Огастеса Топладі до рятівної віри в Ісуса Христа. Топладі, автор відомого християнського гімну “Благодатна Скеля ця”, так описував почуту ним проповідь Морріса: “Дивно, що я… наблизився до Бога… серед невеликої групи віруючих, які зібралися в сараї, і через служіння того, хто ледве міг вимовити власне ім’я. Безумовно, це діло рук Господніх, і воно дивовижне”.
Проблеми і віра
Під час вивчення Біблії суботнім ранком один батько був спантеличений тим, що його улюблена, втім норовлива донька повернулася до міста, і через її поведінку йому було некомфортно перебувати з нею у своєму домі. Інша учасниця цієї малої групи з вивчення Біблії почувалася не дуже добре, оскільки фізичні наслідки тривалої хвороби і старіння давалися взнаки. Численні візити до лікарів не принесли жодного результату. Жінка була зневірена. За Божим задумом, саме 5-й розділ Євангелія від Марка був тим уривком, який вони вивчали того дня. І після завершення біблійного вивчення вони нарешті відчули надію та радість.
Тріумф віри
Під час планового медичного огляду в чотирирічного Келвіна було виявлено на тілі декілька плям. Йому зробили укол, а місце ін’єкції заклеїли пластиром. Вдома, коли прийшов час знімати невелику клейку плівку, хлопець злякано заскиглив. Прагнучи заспокоїти сина, батько сказав Келвіну: “Ти ж знаєш, що я ніколи не зроблю тобі нічого поганого”. Батько хотів, аби довіра сина до нього була більшою за страх зняти пластир.
Бог – мій помічник
Мій друг Рейлі наближається до свого 85-го дня народження! Ще з моменту нашої першої розмови понад 35 років тому він для мене завжди був джерелом натхнення. Коли він нещодавно розповів, що після виходу на пенсію завершив рукопис книги і розпочав ще одну ініціативу в служінні, я був заінтригований, однак не здивований.
Життєвий вибір
У розкладі пастора Даміана було заплановано відвідування двох людей, які перебували при смерті, але вирішили рухатись двома різними життєвими шляхами. В одній лікарні лежала жінка, яку любила вся її родина. Її самовіддане громадське служіння припало до душі багатьом. Віруючі в Ісуса зібралися навколо неї, і поклоніння, молитва та надія наповнили кімнату. В іншій лікарні помирав родич члена церкви пастора Даміана. Закам’яніле серце цього чоловіка призвело до важкого життя, а його родина жила в розпачі від його поганих рішень та вчинків. Різниця в атмосфері, яка панувала навколо кожного з цих двох, відображала разючу відмінність їхніх способів життя.
Добро ради Бога
Хоча Патрік зазвичай не носив із собою гроші, цього разу, перед тим як вийти з дому, він вирішив покласти в кишеню п’ятидоларову купюру. Вже під час обідньої перерви в школі, де він працював, Патрік зрозумів, що Бог підготував його до задоволення нагальної потреби. Посеред галасу в їдальні він почув такі слова: “Скотті [дитині, яка потребувала допомоги] необхідно покласти 5 доларів на його рахунок, аби він міг харчуватися до кінця тижня”. Уявіть, які емоції сповнили Патріка, коли він віддав свої гроші, щоб допомогти Скотті!
Дозріли для відновлення
Фотографії, розміщені моїм другом у соціальній мережі, були чудовими. На них красувався відреставрований Форд Мустанг 1965 року випуску: блискучий темно-синій корпус, блискучі хромовані диски, обтягнутий новою чорною оббивкою салон і двигун, відповідний всім іншим обновкам. У стрічці були фотографії цього автомобіля до реставрації: тьмяна, зношена, невиразна, жовта машина. Важко було уявити, що коли ця машина зійшла з конвеєра, вона також була привабливою. Час, експлуатація та інші фактори призвели до того, що вона “дозріла” для відновлення.
Занепокоєння і молитва
За три дні до вибуху бомби у своєму будинку в січні 1957 року доктор Мартін Лютер Кінг-молодший пережив досвід, який вплинув на все його життя. Після телефонного дзвінка з погрозами Кінг почав обмірковувати стратегію виходу з руху за громадянські права. Тоді з його вуст пролунала молитва: “Я відстоюю те, що вважаю правильним. Але тепер мені страшно. У мене нічого не залишилось. Я не можу впоратися з цим наодинці”. Після його молитви прийшло тихе запевнення. Кінг зазначив: “Майже одразу мої страхи почали зникати. Моя невпевненість зникла. Я був готовий до всього”.
Розкажіть про Божу доброту
Час свідчень – це частина наших церковних богослужінь, коли люди розповідають, як Бог діє в їхньому житті.