Поглинання зла
Внаслідок спричиненої землетрусом аварії на АЕС Фукусіма у 2011 році, стався викид великої кількості радіоактивних речовин. Понад сто п’ятдесят тисяч жителів прилеглих районів були змушені евакуюватися. Один із них сказав: “Наче невидимий сніг упав на Фукусіму, і продовжує падати, покриваючи землю”. Високий рівень радіації був зафіксований у рослинах та тваринах за багато кілометрів від електростанції. Як заходи протидії люди почали висаджувати соняшники – рослини, які, як відомо, поглинають радіацію. Було посаджено понад двісті тисяч насінин, і тепер у Фукусімі квітнуть мільйони соняшників.
Святий Миколай
Той, кого ми знаємо як святого Миколая, народився близько 270 року в заможній грецькій родині. На жаль, його батьки померли, коли він був іще хлопчиком. Отже, він жив зі своїм дядьком, який любив його і навчив слідувати за Богом. Легенда розповідає, що коли Миколай був юнаком, він почув про трьох сестер, які не мали приданого для заміжжя і невдовзі могли залишитися без засобів до існування. Бажаючи виконувати вчення Ісуса про необхідність допомагати нужденним, він узяв частину свого спадку і дав кожній сестрі мішечок із золотими монетами. З роками Миколай роздав решту грошей, годуючи бідних і піклуючись про інших. У наступні століття Миколая вшановували за його щедрість, і саме він став прототипом казкового Санта-Клауса.
Голос пастуха
У дитинстві я жив на ранчо в штаті Теннессі і безперервно проводив дні зі своїм найкращим другом. Ми гуляли лісом, каталися на поні, ходили на арену для родео і дивилися, як ковбої справляються з кіньми. Але варто мені було почути свист тата – чистий, ясний звук, що пробивався крізь вітер і будь-який інший шум, – як я одразу ж кидав усі заняття і прямував додому. Сьогодні, через багато років, я легко впізнав би цей свист.
Назустріч небезпеці
У 1892 році хворий на холеру мешканець Гамбурга випадково заніс інфекцію через річку Ельба до міської системи водопостачання. Через це протягом кількох тижнів померло 10 тисяч жителів міста. За вісім років до того німецький мікробіолог Роберт Кох зробив відкриття: холера передається через воду. Відкриття Коха підштовхнуло чиновників великих європейських міст інвестувати в системи фільтрації для захисту води. Натомість влада Гамбурга нічого не зробила. Посилаючись на великі витрати та сумнівні наукові дані, вони ігнорували чіткі попередження, у той час як їхнє місто наближалося до катастрофи.
Мудрість, яка нам потрібна
У своїй монументальній книзі “Пандемія. Моторошна історія іспанського грипу” Джон Баррі розповідає про епідемію грипу 1918 року. Він показує, що для представників охорони здоров’я ця загроза не була несподіваною: вони заздалегідь очікували масового спалаху. Спеціалісти боялися, що Перша світова війна з сотнями тисяч солдатів, які сиділи в окопах і перетинали кордони, призведе до появи нових вірусів. Але цих знань було недостатньо, щоб зупинити спустошення. Можновладці, б’ючи в барабани війни, вдалися до насильства. За оцінками епідеміологів, від грипу померло п’ятдесят мільйонів людей, і це не враховуючи приблизно двадцяти мільйонів загиблих у кривавій війні.
Прекрасне відновлення
У своїй книзі “Мистецтво плюс віра: Богослов’я творення” відомий художник Макото Фудзімура описує стародавнє японське мистецтво кінцуґі. Воно полягає в тому, що майстер бере розбитий посуд (спершу був чайний) і склеює уламки за допомогою лаку, змішаного із золотим пилом. “Кінцуґі, – пояснює Фудзімура, – не просто відновлює розбиту кераміку. Ця техніка робить її кращою, ніж раніше”. Мистецтво кінцуґі з’явилося багато століть тому, коли розбилася улюблена чашка воєначальника, і невідомий майстер створив новий вид мистецтва, який отримав широке визнання.
Божа повість
На обкладинці журналу “Life” від 12 липня 1968 року було розміщено моторошну фотографію голодуючих дітей у Біафрі (Нігерія) під час громадянської війни. Один хлопчик прийшов до пастора з цим журналом і запитав: “Бог про це знає?” Пастор відповів: “Тобі це важко зрозуміти, але так, Бог знає”. Тоді хлопчик заявив, що йому нецікавий такий Бог і пішов.
Наш Брат Ісус
Бриджеру Волкеру було лише шість років, коли грізна собака кинулась на його молодшу сестру. Бриджер інстинктивно стрибнув перед сестрою, захищаючи її від нападу розлюченої тварини. Після того, як Бриджеру надали невідкладну медичну допомогу і наклали дев’яносто швів на обличчя, він пояснив свої дії: “Якщо комусь загрожувала смерть, я думав, що померти мав я”. На щастя, пластичні хірурги змогли відновити обличчя хлопця. Водночас його сильна братська любов, відображена в нещодавніх фотографіях, де він обіймає сестру, залишається незмінною.
Сильний і слабкий
В Університеті Айови дотримуються, ймовірно, найбільш зворушливої традиції у футболі. Стадіон Кіннік розташований поряд з Дитячою лікарнею родини Стед. На верхньому поверсі лікарні є панорамні вікна, з яких відкривається чудовий вид на поле. У дні ігор хворі діти та їхні родини збираються на верхньому поверсі і спостерігають за дійством на стадіоні. Наприкінці першого тайму всі тренери, спортсмени і тисячі уболівальників повертаються обличчям до лікарні і махають дітям руками. У цю мить дитячі очі починають сяяти. Просто дивовижно бачити, як спортсмени та весь стадіон роблять паузу заради прояву турботи.
Молитва та зміни
У 1982 році пастор Крістіан організував молитовні зустрічі по понеділках у Церкві святого Миколая в Лейпцигу. Багато років жменька молитовників збиралася, щоб просити в Бога миру. Вони не могли залишатися байдужими, думаючи про насильство, що поширилося по землі, і деспотичний режим у Східній Німеччині. Комуністична влада пильно стежила за церквами, але на ці збори не звертали уваги, поки їхня відвідуваність не зросла до того, що люди перестали поміщатися в залі й заповнили церковне подвір’я. А 9 жовтня 1989 року вже 70 тисяч демонстрантів взяли участь у мирному протесті. Близько шістьох тисяч поліцейських були готові відреагувати на будь-яку провокацію. Але все пройшло мирно і спокійно, проте історики вважають цей день переломним. Через місяць упала Берлінська стіна. Масштабні перетворення розпочалися з простих молитовних зборів.
Божа пам’ять
В однієї людини було більше чотирьохсот мільйонів доларів у біткоїнах, але він забув пароль до пристрою, на якому зберігалися ці кошти, тому не міг зняти жодного цента. А пристрій після десяти невдалих спроб ввести пароль самознищувався. Десять років бідолаха мучився, намагаючись згадати заповітну формулу. Він перепробував вісім варіантів, і всі виявилися неправильними. У 2021 році він був у розпачі, що залишилося лише дві спроби, після яких усе пропаде.
Це може лише Святий Дух
Під час обговорення книги про Святого Духа, написаної німецьким теологом Юргеном Мольтманом, якому на той час виповнилося дев’яносто чотири роки, журналіст запитав його: “Як активувати Святого Духа? Потрібно прийняти пігулку? Фармацевтичні компанії виробляють такі?” Густі брови Мольтмана піднялися вгору. Похитавши головою, він посміхнувся і відповів із сильним німецьким акцентом: “Як активувати? Ніяк! Чекайте на Святого Духа, і Він прийде”.
Хто я?
У 1859 році Джошуа Абрагам Нортон оголосив себе імператором Сполучених Штатів. Він надбав статки на судноплавстві в Сан-Франциско, але цього йому здалося мало, і він захотів стати першим імператором Америки. Коли місцева газета надрукувала “імператорське” оголошення Нортона, читачі просто посміялися, але сам він був рішуче налаштований. Серед іншого новоспечений “імператор” виступав із заявами, покликаними виправити вади суспільства, друкував власну валюту і навіть писав листи до королеви Вікторії, пропонуючи вийти за нього заміж і об’єднати володіння. Він носив королівську військову форму, пошиту місцевими кравцями. Але, звичайно, ніяким королем він не був.
Перебуваючи в Ісусі
Декілька років тому ми взяли з місцевого притулку для тварин дорослого чорного кота на ім’я Юно. Я хотів лише зменшення популяції мишей, однак решта родини хотіла мати домашнього улюбленця. У притулку нам надали чіткі інструкції, як у перший тиждень організувати годування кота, аби він зрозумів, що наш будинок віднині є його домом, місцем його приналежності, де він завжди матиме їжу і перебуватиме в безпеці. І навіть якщо Юно кудись піде, він обов’язково повернеться додому.
Бог знає нас
Нещодавно я побачив фотографію скульптури Мойсея роботи Мікеланджело. На крупному плані було добре видно маленький опуклий м’яз на правій руці. Цей м’яз називається Musculus abductor digiti minimi, і його єдина функція полягає в піднятті мізинця. Мікеланджело, відомий як майстер найдрібніших деталей, приділяв пильну увагу тілам людей, яких увічнював у скульптурах, показуючи те, що більшість просто не помітила б. Не дуже багато скульпторів вивчили людське тіло так, як він. Проте деталі, закарбовані ним у мармурі, перш за все були спробами показати щось більше – безсмертну душу, внутрішнє життя людини. І, звичайно, йому це не вдалося.