Хіба ми щось значимо?
Я вже декілька місяців листувався з молодим чоловіком, який глибоко розмірковував про віру. Одного разу він написав: “Ми не більше ніж крихітні, мініатюрні і нескінченно малі цятки на часовій шкалі історії. Хіба ми щось значимо?”
Чергова невдача
У минулому, коли я ще проповідував, вранці в неділю я нерідко почував себе незручно. Протягом минулого тижня я був не кращим чоловіком та батьком. Мені здавалося, що перш ніж Бог використає мене, я повинен досягти певного рівня праведності. Тому я подумки обіцяв сьогодні виголосити проповідь, а наступного тижня вести себе краще.
Вірний до самих жнив
Моя знайома планувала провести в парку захід і запросила взяти в ньому участь усіх місцевих дітлахів. Вона раділа можливості поділитися своєю вірою з іншими людьми.
Незручне становище
Виступаючи перед викладачами, студентами і друзями на святі з нагоди п’ятдесятиріччя семінарії, я відчув себе надзвичайно приниженим. Підійшовши до кафедри зі своїми записами, я подивився на людну аудиторію. Мою увагу привернули поважні професори в академічних мантіях, які сиділи в першому ряду і виглядали дуже серйозними. Я одразу втратив самовладання. Стисло горло; здавалося, мій язик діяв окремо від мозку. Глянувши в конспект, я пробурмотів декілька речень, а потім почав імпровізувати. Не розуміючи, де саме перебуваю у своїх записах, я почав бездумно гортати сторінки, водночас продовжуючи говорити нісенітницю, яка спантеличила всіх присутніх. Якимось чином я завершив свій виступ, вернувся до свого стільця і потупив погляд. Мені хотілося померти.
Не поспішайте
Ми з батьком валили дерева, а потім пиляли їх поперечною дворучною пилкою. Будучи молодим та енергійним, я намагався вдавлювати пилку в колоду. “Не поспішай, – казав мій батько. – Нехай пилка сама працює”.
Лісоруб
Під час навчання в коледжі я підробляв тим, що колов, складав, продавав і доставляв дрова. Робота була важка, тому я від душі співчуваю бідолашному лісорубу з історії, що записана в 6-му розділі Другої книги царів.
Польова миша
Декілька років тому я разом з синами кілька днів таборував у пустелі Селуей-Біттеррут на півночі штату Айдахо. Там водяться ведмеді, але ми взяли з собою спеціальний спрей, тримали табір у чистоті і не чекали серйозних сутичок з тваринами.
Старий глиняний горщик
Протягом свого життя я назбирав багато старих глиняних горщиків. Мій улюблений горщик був викопаний на місці, що датується часом Авраама. Це, щонайменше, одна річ у нашому домі, яка старша за мене! Цей горщик мало чим приваблює: він заплямований, тріснутий, з щербинами і потребує доброї чистки. Він нагадує мені, що я людина, яка створена з пороху. Попри свою ламкість і слабкість я несу в собі неймовірно дорогоцінний скарб – присутність Ісуса Христа. “Ми маємо скарб цей у посудинах глиняних” (2 Кор. 4:7).
Задуманий недолік
На східному боці Єрусалима є природне джерело. В давнину воно було єдиним джерелом води в місті і перебувало за межами міських стін. У цьому полягала головна вразливість Єрусалима. Це означало, що у випадку неспроможності захопити місто, ворог міг змусити його до капітуляції, відвівши або запрудивши джерело.
Неходжена дорога
Люди питають, чи є у мене п’ятирічний план. Як я можу планувати на п’ять років вперед по дорозі, якою ніколи не ходив?
Там слизько!
Декілька років тому я вчився кататися на лижах. Одного разу я спускався за своїм сином Джошем по пологому на вигляд схилу. Дивлячись на сина, я не помітив найстрімкішого пагорка, тому безконтрольно понісся вниз по схилу. Звичайно, я впав.
Хліб і риба
Малий хлопчик прийшов додому з церкви і збуджено оголосив, що хоче на обід хліб і рибу. Виявилося, що на уроці недільної школи дітям розповідали про хлопчика, який приніс Ісусу Христу хліб і рибу.
Граючи з радістю
Один із наших синів, Брайєн, працює шкільним тренером по баскетболу. Одного року, коли його команда брала участь у баскетбольному турнірі в штаті Вашингтон, його запитали: “Чи розраховуєте ви на перемогу цього року?” Напруження відчували і гравці, і тренери, тому гаслом Брайєна було: “Грай із радістю!”
Прийдіть та отримайте!
Визирнувши за виноградну огорожу, що оточувала наше подвір’я, я побачив людей у парку, які займалися спортом. Вони бігали, стрибали, присідали та робили різні вправи. “Я також це робив, коли був сильніший” , – подумав я. І мене охопила хвиля незадоволення.
Не так, як вчора
Коли наш онук Джей був ще дитиною, батьки на день народження подарували йому нову футболку. Він одразу її одягнув і цілий день гордо носив. Наступного ранку, коли він знову одягнув ту саму футболку, батько його запитав: “Джей, ти радієш цій футболці?” “Не так, як вчора”, – відповів Джей.