Молитва у важкі часи
Автор і теолог Расселл Мур описав, як звернув увагу на моторошну тишу, що панувала в російському сирітському будинку, де він усиновив своїх хлопчиків. Пізніше йому пояснили, що немовлята перестали плакати, бо знали, що ніхто не відреагує на їхній плач.
Від плачу до хвали
Моніка завзято молилась, аби її син повернувся до Бога. Вона плакала через його нечестивий образ життя і навіть розшукувала його в різних містах, де він вирішував жити. Ситуація здавалась безнадійною. Втім одного дня це сталося: її син пережив зустріч із Богом. І він став одним із найвідоміших теологів церкви. Ми його знаємо як Августина, єпископа Гіппонського.
Бог, Який викупає
Для ілюстрації під час проповіді я підійшов до чудової картини, яку художниця створила на церковній сцені, і провів темну лінію посередині художнього полотна. У церковної громади від здивування перехопило подих. Водночас художниця просто стояла і спостерігала, як я спотворив те, що вона створила. Потім, обравши новий пензель, вона з любов’ю перетворила зіпсовану картину на ексклюзивний витвір мистецтва.
Щоденна залежність
Якось суботнього ранку наші маленькі діти вирішили встати раніше і самостійно приготувати собі сніданок. А ми з дружиною після важкого тижня намагалися поспати хоча б до сьомої ранку. Але тут раптом пролунав гуркіт на кухні. Я підскочив і кинувся сходами вниз, де перед моїм поглядом постала розбита миска, розсипані вівсяні пластівці і наш п’ятирічний Джонас, який відчайдушно намагався прибрати липку масу з підлоги. Діти були голодні, але вирішили не просити допомоги. Їм хотілося бути незалежними. Результатом цього став не кулінарний шедевр.
Мудро чи немудро?
Коли мені було десять років, я приніс додому аудіокасету, яку дав мені друг із молодіжної групи. Ця касета містила музику сучасної християнської групи. Мій тато, який виріс в індуїстському контексті, але згодом отримав спасіння в Ісусі, не схвалював прослуховування цієї музики. Він хотів, аби в нашому домі лунали тільки пісні поклоніння. Я пояснив йому, що то була християнська група, однак він не змінив свою думку. Трохи згодом він запропонував, аби я упродовж тижня послухав ці пісні і вирішив, чи наближають вони мене до Бога, чи, навпаки, віддаляють мене від Нього. То була мудра порада.
Плани і провидіння
У 2000 році молода компанія, яка займалася прокатом фільмів поштою, запропонувала Blockbuster (топовій на той час компанії з оренди домашніх фільмів та відеоігор) придбати її за 50 мільйонів доларів. Netflix ледве нараховувала 300000 підписників, а Blockbuster мала мільйони підписників. Компанія Blockbuster упустила можливість придбати свого маленького конкурента. Результат? Сьогодні Netflix нараховує понад 180 мільйонів підписників і оцінюється приблизно у 200 мільярдів доларів. А Blockbuster … збанкрутувала. Ніхто не може передбачити майбутнє.
Подібно до симфонії
Щоб зробити дружині сюрприз, я придбав квитки на концерт виконавця, якого вона завжди хотіла послухати наживо. Обдарований співак виступав у супроводі симфонічного оркестру. Концерт відбувся в неймовірному місці – в амфітеатрі “Ред Рокс” під відкритим небом. Амфітеатр споруджений між двома скелястими утвореннями висотою в 100 метрів і розташований на висоті понад 2000 метрів над рівнем моря. На концерті виконувалися відомі класичні твори і народні пісні. Останнім номером була сучасна обробка християнського гімну «О, благодать!» Ми слухали цю красиву, гармонійну композицію, затамувавши подих.
Зустрічаючи темряву
У середині 1960-х років двоє чоловіків взяли участь у дослідженні впливу темряви на людську психіку. Вони перебували в окремих кімнатах, а дослідники слідкували за їхнім харчуванням і сном. Один чоловік протримався в цілковитій темряві 88 днів, а інший – 126 днів. Кожен намагався здогадатися, скільки часу провів у темряві, і обидва схибили у своїх підрахунках. Наприклад, те, що один з чоловіків вважав коротким сном, насправді виявилося 30-годинним сном. Темрява дезорієнтує.
Живіть так, наче зараз ранок
Подорожуючи в інші часові зони, я вдаюся до різних заходів, щоб уникати порушень добового біоритму. Мені здається, що я спробував усі наявні способи! Одного разу я вирішив пристосувати споживання їжі під час польоту до часового поясу, у який я летів. У той час, як інші пасажири обідали, я дивився фільм і намагався заснути. Години вибіркового посту були важкими, і сніданок, що настав перед самою посадкою, залишав бажати кращого. Однак мій спосіб спрацював, і я пристосував свій внутрішній годинник до нової часової зони.
Співробітники в Христі
“Гарвардське дослідження розвитку дорослих” тривало десятиліттями, і його наслідком стало краще розуміння важливості здорових стосунків. Дослідження почалося в 1930-х роках з групи 268 студентів-другокурсників Гарвардського університету і пізніше охопило ще 456 мешканців Бостона. Кожні декілька років дослідники спілкувалися з учасниками дослідження і ретельно слідкували за їхнім станом здоров’я. Вони виявили, що наявність близьких стосунків є найбільшим фактором, який визначає щастя і здоров’я. Якщо ми оточуємо себе належними людьми, то з великою вірогідністю відчуватимемо глибоку радість.
Робіть це
Допомагаючи сину у виконанні домашнього завдання по математиці, я побачив, що він зовсім не хотів виконувати численні задачі, пов’язані з одним і тим самим математичним принципом. “Тату, я це зрозумів!” – твердив він, сподіваючись, що я дозволю йому не виконувати все домашнє завдання. Тоді я йому пояснив, що принцип так і залишиться просто принципом, якщо ми не навчимося використовувати його на практиці.
Ти більше не ти
Влітку 1859 року Шарль Блонден став першою людиною, яка по канату перейшла Ніагарський водоспад. Згодом він повторить це сотню разів. Одного разу він зробив це, несучи на спині свого менеджера Гаррі Колкорда. Перед цим Блонден сказав Колкорду: “Гаррі, дивись… ти більше не Колкорд, ти Блонден… Якщо я нахилюся, нахиляйся разом зі мною. Не намагайся балансувати самостійно. Якщо ти це зробиш, ми обидва помремо”.
Проблема всередині
Декілька років тому стіну нашого будинку почав клювати дятел. Ми думали, що проблема була лише ззовні. Одного дня ми з сином забралися на горище і здивовано побачили, як звідти вилетів птах. Як виявилося, проблема була всередині нашого дому.
Зведіть свої очі
Насунули низькі хмари, затьмаривши горизонт та обмеживши видимість усього до декількох сотень метрів. Здавалося, що час просто тягнувся, і це впливало на мій настрій. Однак опівдні хмари почали розходитися, і я побачив гору Пайкс Пік, символ нашого міста, який оточений з обох боків гірською грядою. На моєму обличчі засяяла усмішка. Я подумав, що на духовний стан може впливати навіть те, наскільки далеко ми бачимо. Також я згадав слова псалмоспівця: “Свої очі я зводжу на гори, звідки прийде мені допомога” (Пс. 120:1). Іноді нам просто треба подивитися трохи вище!
Пісня вночі
Сонце вже давно зайшло за обрій, як раптом у будинку зникло світло. Вдома я був із двома молодшими дітьми, і вони вперше в житті побачили знеструмлення. Повідомивши відповідну службу, я запалив декілька свічок, і ми разом з дітьми сіли на кухні навколо мерехтливих вогників. Діти нервували і почувалися розгубленими. Отже, ми почали співати. Невдовзі занепокоєння на їхніх обличчях змінилося на усмішки. Іноді в похмурі моменти нам потрібно співати.