Доброта відвертості

“Мій дорогий друже, іноді здається, що ти хочеш виглядати святішим, ніж ти є насправді”. Ці слова були промовлені з прямим поглядом та щирою усмішкою. Якби це сказав хтось інший, а не мій близький друг та наставник, проникливість якого я дуже цінував, мене б це образило. Натомість я одночасно здригнувся і засміявся, знаючи, що він правий, хоча його слова і “зачіпали”. Іноді, розповідаючи про свою віру, я вживав сленгові слова, які в моїх устах звучали неприродно, що викликало сумніви в щирості моєї оповіді. Мій друг мене любив і намагався допомогти мені бути більш ефективним у свідоцтві про свою віру. Озираючись назад, я вважаю його пораду однією з найкращих, які я коли-небудь отримував.

Зробити паузу для молитви

Через пожежний гідрант на вулицю лилася вода, і я побачив у цьому можливість. Переді мною вже декілька машин проїхали під цим “дощем”, і я подумав: “Яка чудова нагода безкоштовно помити машину!” Я не мив машину вже місяць, і вона була вкрита товстим шаром пилу. Отже, набравши швидкість, я поїхав під цей дощ.

Почувся тріск!

Усе сталося дуже швидко. Сонце вже нагріло…

Ходити повз благословіння

У 1799 році дванадцятирічний Конрад Рід знайшов великий блискучий камінь у струмку, що протікав через маленьку ферму його родини в Північній Кароліні. Він приніс його додому і показав батьку, бідному фермеру-іммігранту. Батько не зрозумів потенційну цінність каменя і використав його в якості фіксатора для дверей. Родина роками ходила повз нього.

Прояв любові

Чотирирічний онук усівся мені на коліна і погладив мою лису голову, уважно її розглядаючи. “Дідусю, – запитав він, – що сталося з твоїм волоссям?” “Ох, – розсміявся я, – з роками я його втратив”. Онук замисленно подивився і промовив: “Це дуже погано. Я поділюся з тобою своїм волоссям”.

Цінуючи кожну мить

Зупинені стрілки кишенькового годинника, який міститься в архіві бібліотеки Університету Північної Кароліни, оповідають про жахливу історію. Вони відображають точну мить (8:19:56), коли власник годинника Еліша Мітчелл послизнувся і розбився на смерть у водоспаді в горах Аппалачі. Це сталося вранці 27 червня 1857 року.

Відтиск

“Ви це бачите?” Майстер з ремонту годинників посвітив своїм ліхтарем на маленький знак, вигравіруваний всередині старого годинника дідуся. “Інший майстер, імовірно, зробив цей відтиск майже століття назад, і він допомагає мені зрозуміти, як полагодити механізм”, – зазначив годинникар.

Підбадьорені Богом

У 1925 році Ленгстон Г’юз, письменник-початківець, який працював помічником офіціанта, дізнався, що в їхньому готелі зупинився Вейчел Ліндсей – поет, яким він захоплювався. Г’юз боязко передав Ліндсею декілька своїх віршів, які той згодом завзято вихваляв під час публічних читань. Підбадьорення від Ліндсея призвело до отримання Г’юзом вищої освіти, що посприяло розвитку його успішної письменницької кар’єри.

Покладаючись на Бога

Гаррієт Табмен не вміла ані читати, ані писати. У підлітковому віці вона отримала травму голови від рук жорстокого рабовласника. Через це вона часто втрачала свідомість, і в неї виникали судоми. Але після того, як вона врятувалася від рабства, Бог використав її для порятунку трьох сотень інших рабів.

Найкращий дар любові

Мій син Джефф виходив із магазину, як раптом побачив на дорозі полишені ходунки. “Сподіваюсь, що тут немає людини, яка потребувала б допомоги”, – подумав він. Але зазирнувши за будівлю, знайшов безхатченка, який лежав без свідомості на тротуарі.

Коли любов безкінечна

“Коли мій дідусь брав мене з собою на пляж, – згадувала Сандра, – він завжди знімав свій годинник і ховав його. Одного разу я поцікавилася, чому він це робить. Дідусь посміхнувся і відповів: «Бо я хочу, аби ти знала, наскільки важливим для мене є час, проведений з тобою. Я просто хочу бути з тобою, а час нехай собі йде»”.

Лев, Агнець, Спаситель!

Два кам’яні леви оберігають вхід до Нью-Йоркської публічної бібліотеки. Витесані з мармуру, вони гордовито стоять тут від дня відкриття бібліотеки в 1911 році. Спочатку їх назвали Лео Ленокс і Лео Астор, на честь засновників бібліотеки. Однак за часів Великої депресії мер Нью-Йорка Фьорелло Ла Гуардія перейменував їх на Стійкість і Терпіння – чесноти, які, на думку мера, мали виявляти жителі Нью-Йорка в ті непрості роки. Левів так називають і донині.

З нами в долині

Перебуваючи на смертному одрі, Анна Вілберфорс (тітка британського аболіціоніста Вільяма Вілберфорса), написала листа, у якому згадала про смерть знайомого віруючого в Господа Ісуса Христа: “Він щасливий, бо ввійшов у славу і тепер перебуває в присутності Господа Ісуса, Якого він щиро любив. Моє серце неймовірно радіє цьому”. Далі вона сказала про себе: “Я – то краще, то гірше, а Ісус – добрий, як завжди”.

Послання надії замість хаосу

Дерріл був легендою бейсболу, втім ледве не знищив своє життя наркотиками. Однак Господь Ісус звільнив його від згубної залежності. Тепер Дерріл допомагає іншим позбутися наркотичної залежності і розповідає їм про віру в Ісуса. Озираючись назад, він підтверджує, що Бог перетворив його хаос на послання надії.

Милість і благодать

Величавий соняшник ріс на шосе, усього за декілька футів від проїжджої частини автостради. Проїхавши повз нього, я здивовано подумав, як він там виріс, враховуючи, що навколо нього не виднілося жодних інших соняшників. Тільки Бог міг створити рослину, здатну цвісти навіть посеред сірого гравію на дорозі. Однак цей соняшник цвіте, легко похитується від вітру і радісно вітає подорожуючих, які проносяться повз нього.

Важливість слухання

“Поспішіть. Ми зіткнулися з айсбергом”. То були перші слова, які Гарольд Коттам, радист на судні “ Карпатія ”, почув від потопаючого “ Титаніка ” о 25 хвилині на першу ночі 15 квітня 1912 року. “ Карпатія ” першою прибула на місце катастрофи, врятувавши 706 людей.