Ефект нового початку
Коли Брайані виповнилося тридцять, вона була засмучена, що й досі займалася торгівлею, яку ніколи не любила. Вона вирішила, що настав час знайти нову роботу. Девід на Новий рік подивився в дзеркало і пообіцяв собі схуднути цього року. Для Джеймса минув ще один місяць, сповнений проявами люті. Він пообіцяв собі, що наступного місяця докладатиме ще більше зусиль, аби позбутися спалахів гніву.
Різдвяне Дитя
Уявіть, що Той, Хто, створив кедри, які виростають з маленького насіння, Сам розпочав життя з ембріону. Той, Хто створив зірки, помістив Себе в жіночу утробу. Той, Хто наповнює Собою небеса, став маленькою цяткою, яку б можна було сьогодні побачити на екрані апарату ультразвукового дослідження. Ісус, втілений Бог, умалив Себе (Фил. 2:6-7). Яке диво!
Я – Його руки
У 2000 році Цзя Хайся втратив зір, а його друг Цзя Венці в дитинстві втратив руки. Однак вони віднайшли спосіб, як з цим впоратися. “Я – його руки, а він – мої очі”, – каже Хайся. Вони разом змінюють своє містечко в Китаї.
Добра звістка
У 1941 році, у той час як Гітлер зміцнював свою владу в Європі, до письменника Джона Стейнбека звернулися за допомогою. Ні, його не просили воювати чи відвідувати солдатів на передовій. Його просили написати оповідання. Результатом цього стала повість “ Місяць зайшов ” , у якій розповідається про вторгнення злого режиму в мирний край. Повість друкували підпільно і таємно розповсюджували в окупованих країнах. У ній містилося послання про наближення союзників і про необхідність наслідувати приклад персонажів твору, щоб допомогти відстояти свободу. Своєю повістю Стейнбек приніс народам, які перебували під нацистським режимом, добру звістку: їхнє звільнення вже близько.
Мета страждання
“Те, що ви кажете, означає, що моєї провини може і не бути”. Слова жінки мене здивували. Я приїхав виступити в її церкві, і тепер ми обговорювали те, що я казав цим ранком. Жінка пояснила: “Справа в тому, що в мене хронічна хвороба. Я молилася, постила, каялася в гріхах. Я робила все, що мені порадили робити, аби отримати зцілення. Однак я й досі хвора, і я подумала, що то моя провина”.
Жертовність
У лютому 2020 року, коли пандемія COVID-19 тільки-но розпочиналася, мене вразили думки авторки однієї газетної статті. Вона питала, чи готові ми самоізолюватися, змінивши свої звички стосовно роботи, подорожей та покупок, щоб не заразити інших людей? “Це не лише тест на наявність медичних ресурсів, – писала вона, – але і тест на нашу готовність потурбуватися про інших”. Несподівано на перших сторінках газет почали говорити про чесноти.
Безмежний
Зараз я сиджу в кав’ярні, що знаходиться в торговому центрі. Але моє тіло в напрузі, усе всередині перевертається через необхідність вчасно завершити роботу. Розвернувши бургер і відкусивши шматок, я звернув увагу на оточуючих людей, які кудись бігли в справах. “Наскільки ми всі обмежені, – подумав я. – Обмежені в часі, енергії і спроможності”.
Повнота в Христі
В одному популярному фільмі актор виконує роль успішного спортивного агента, чий шлюб починає руйнуватися. Намагаючись відновити стосунки зі своєю дружиною Дороті, він, дивлячись їй у вічі, каже: “Ти мене доповнюєш”. Це зворушливе послання відображає поняття в грецькій філософії, що кожен із нас є “половинкою”, яка має віднайти свою “іншу половинку”, аби стати єдиним цілим.
Не мстіться самі
Фермер сів у свою вантажівку і розпочав ранковий огляд посіяного поля. Коли він дістався до найвіддаленішого краю свого маєтку, у ньому почала кипіти кров. Хтось знову скористався віддаленістю ферми і висипав туди сміття.
Велич
Кутберт Ліндісфарнський – це особистість, яку дуже шанують на півночі Англії. Завдяки йому в VII столітті Євангеліє прийшло на більшу частину території країни. Кутберт був радником королів. А після смерті в його честь збудовано місто Дарем. Втім спадщина Кутберта значно більша.
Долаючи заздрість
У фільмі “ Амадей ” літній композитор Антоніо Сальєрі грає для священика свою музику на фортепіано. Розчарований священик зізнається, що ці мелодії йому зовсім незнайомі. “А як вам оця?” – питає Сальєрі, граючи дуже знайому мелодію. “Я не знав, що ви її написали”, – відповідає священик. “Ні, її написав Моцарт!” – каже Сальєрі. Зрештою, успіх Моцарта породив у Сальєрі настільки сильні заздрощі, що він навіть відіграв певну роль у смерті Моцарта.
Впевнена молитва
Річард і Сьюзен дуже зраділи, коли Сьюзен нарешті завагітніла. Однак її проблеми зі здоров’ям становили ризик для дитини, тому Річард щоночі молився за дружину і дитину. Однієї ночі він відчув, що більше не треба наполегливо молитися, адже Бог обіцяв про все потурбуватися. Втім через тиждень у Сьюзен стався викидень. Річард був спустошений: “Можливо, ми втратили дитину, бо я недостатньо наполегливо молився?”
Божі діти
Одного разу я виступав на світській конференції для бездітних родин, багато з яких через своє безпліддя розчарувалися в майбутньому. Пройшовши цей шлях особисто, я намагався їх підбадьорити. “Ви можете мати значимість, навіть не ставши батьками, – казав я. – Я вірю, що ви дивовижно створені, і для вас є нове призначення”.
Наше справжнє єство
У старому фотоальбомі моїх батьків міститься фотографія маленького хлопчика. У нього кругле обличчя, веснянки та пряме світле волосся. Він любить мультики, ненавидить авокадо і має лише одну платівку групи АВВА. У фотоальбомі також є фотографії підлітка. У нього довге обличчя і хвилясте волосся. У нього немає веснянок, йому подобається авокадо, він дивиться фільми і ніколи не скаже, що в нього є платівка групи АВВА! Хлопчик та підліток мало схожі між собою. У науковому розумінні в них різна шкіра та кров, різні зуби та кістки. Втім і хлопчик, і підліток – це я. Цей парадокс спантеличував філософів. Ким ми є насправді, враховуючи, що змінюємося протягом життя?
Провина і прощення
У книзі “ Людські універсалії ” антрополог Дональд Браун перераховує понад чотириста видів поведінки, які, на його думку, є спільними для всіх людей. У список входять такі речі: іграшки, жартування, танці, приповістки, вжиття заходів перестороги від змій та прив’язування чогось ниткою! Він також вважає, що всім культурам характерне розуміння правильного і неправильного, піднесення щедрості та обіцянок, і засудження підлості та вбивства. У кожного з нас, незалежно від походження, є сумління.