Великий світ і всемогутній Бог
Коли ми перетинали машиною північний Мічиган, Марлен вигукнула: “Який неймовірно великий цей світ!” Ці слова вона сказала, коли ми проїжджали повз знак, що вказував на 45 паралель – середину між екватором та Північним полюсом. Ми поговорили про те, якими тільки маленькими ми є в цьому величезному світі. Однак, у порівнянні до Всесвіту, наша планета являє собою лише крихітну пилинку.
Більше ніж герой
В той час, як фани “Зоряних війн” по всьому світі чекають на вихід восьмого епізоду “Останні джедаї”, експерти продовжують аналізувати чудовий успіх цієї саги, що появилась ще у 1977 році. Журналіст Френк Палотта сказав, що “Зоряні Війни” відображають прагнення багатьох “нової надії та перемоги сил добра в часи, коли світ потребує нових героїв”.
З Божою допомогою
З роками я все частіше відчуваю біль у суглобах, особливо коли на вулиці різко холоднішає. В деякі дні я почуваюся не стільки переможницею, скільки переможеною тими проблемами, що супроводжують нелегкий період старіння. Ось чому моїм улюбленим героєм є Калев, колишній посланець, якого Мойсей послав був розвідати Обітовану землю (Чис. 13–14). Після того як інші десять шпигунів озвучили невтішний звіт, Калев та Ісус Навин стали єдиними, кому Бог дав ласку увійти до Ханаану. В тій місцевості (де знаходилась його спадщина) ще залишалось чимало ворогів, яких потрібно було вигнати. Однак Калев, не бажаючи коритись своєму віку й віддавати останню військову кампанію в руки нового покоління, об’явив: “Ти чув того дня, що там велетні та великі укріплені міста. Може Господь буде зо мною, і я повиганяю їх, як говорив був Господь” (Єг. 14:12).
Не я
Один із найбільш прославлених оркестрових диригентів 20 століття Артуро Тосканіні був відомий своїм бажанням віддавати належне тим, хто дійсно на це заслуговує. Девід Юен у своїй книзі “Королі диригентського мистецтва” описує, як в кінці репетиції Дев’ятої симфонії Бетховена музиканти Нью-Йоркського філармонічного оркестру підвелися на ноги, щоб поаплодувати Тосканіні. Коли шквал овацій трішки затих, почувся надривний голос Артуро, що кричав зі сльозами на очах: “Це не я... Це Бетховен!.. Тосканіні ніхто”.
Ліки від неспокою
Ми дуже зраділи, коли мій чоловік отримав нову роботу в іншому місті. Але сортування й пакування речей, пошуки нового житла й роботи для мене, знайомство з чужим містом й облаштування нового житла – все це непокоїло мене. Та коли я обмірковувала свій список необхідних справ, у голові раптом прозвучали слова апостола Павла: “Не турбуйтесь, але моліться” (Фил. 4:6-7).
Все це – дарунок!
В лондонському кафе “Рандеву” чудове освітлення, зручні кушетки, а повітря сповнене ароматом кави. Але там немає цін. Відкритий помісною церквою заклад, спочатку мав комерційне призначення, але потім сталися великі зміни. Власники кафе відчули, що Бог закликає їх вчинити дещо радикальне – цілком безкоштовне меню. Тепер ви можете замовити каву, тістечко або сандвіч без будь-яких грошей. Там навіть немає посудини для добровільних пожертвувань. Все це – дарунок!
Відновлення зруйнованого
Нашу церкву відвідав музичний гурт. Було зворушливо споглядати, як вони палали хвалою до Бога. Але коли музиканти зізналися, що всі вони є колишніми в’язнями, їхні пісні відразу ж набули для нас особливого значення. Їхнє поклоніння було свідоцтвом про те, як зруйноване життя було відновлене Богом.
Зсередини чи ззовні?
“Зміни: зсередини чи ззовні?” – такий був заголовок статті, яка відображала популярний сьогодні тренд. Йдеться про ідею, що зовнішні зміни – новий макіяж, імідж або поліпшення постави – можуть змінити внутрішнє відчуття і навіть саме життя.
Неочікувана благодать
То був суботній ранок, коли мені, учню старших класів, хотілося дістатися своєї роботи в місцевому клубі з боулінгу. Напередодні я допізна драїв брудну кахельну підлогу, тому що прибиральник захворів. Я не повідомив директору про це − вирішив зробити йому сюрприз. Зрештою, що може трапитися? – подумав я.
В першу чергу
Коли ви подорожуєте літаком, то перед зльотом співробітник авіакомпанії проводить невеличкий інструктаж з безпеки на випадок зниження тиску в салоні. Пасажирам рекомендують відразу ж надівати кисневі маски, що випадають з відсіків зверху. Причому потрібно в першу чергу самому надіти маску, перш ніж допомагати іншим. Чому? Тому що маємо спочатку подбати про власну безпеку.
Довіра
Через травму, отриману в 1992 році, я часто страждаю від хронічного болю у плечах та шиї. Коли болі дуже сильні, то не завжди буває легко довіряти Господу і славити Його. Але коли мені дуже важко, Божа постійна присутність втішає мене. Господь зміцняє мене й запевняє у Своїй незмінній любові, безмежній силі й благодаті, яка нас підтримує. У такі моменти мене підбадьорює рішуча віра Шадраха, Мешаха та Авед-Неґо. Вони поклонялися Богу й вірили, що Він із ними, навіть у ситуації, що здавалась безнадійною.
Ісус любить Мейсель
Коли моя сестра Мейсель була ще маленькою, вона за своєю манерою співала відому християнську пісню: “Ісус любить мене – я знаю. Біблія каже Мейсель”. Це дуже дратувало мене! Як старша і більш мудра сестра, я знала, що правильні слова – “Біблія каже так”. Однак сестра все одно співала по-своєму.
Добра звістка для всіх
В багатоповерховому будинку, який знаходиться поруч із моїм, проживає близько 230 родин. І кожна людина має свою історію життя. Ось на десятому поверсі живе стара жінка, чиї діти вже виросли, одружилися і роз’їхалися хто куди. Тепер вона самотня. За кілька дверей від неї мешкає молода подружня пара з двома дітьми – хлопчиком та дівчинкою. Кількома поверхами нижче живе молодий хлопець, що служить в армії. Він вже був у нашій церкві. Можливо, відвідає її на Різдво. Я познайомилася з цими людьми минулого Різдва, коли члени нашої церкви обходили наш район, співаючи різдвяні пісні.
Чекання
“Коли вже буде Різдво?” – постійно запитували мене діти, коли ще були маленькими. Користуючись різдвяним календарем, ми відраховували кожний день в очікуванні свята.
Шинка та яєчня
В одній байці розповідається про свиню й курку, що обговорювали можливість відкрити разом ресторан. Коли мова пішла про меню, курка запропонувала зробити головними блюдами шинку та яйця. Але свиня відразу ж запротестувала: “Ні, дякую. Я б присвятила себе цій справі, але боюсь, що тобі прийдеться керувати рестораном без мене”.