Звільнитися від тягаря
У коледжі я протягом цілого семестру вивчала творчість Вільяма Шекспіра. Для занять потрібен був підручник, у якому містилося все, що коли-небудь написав Шекспір. Книга важила декілька кілограмів, і мені доводилося носити її годинами. Від такої ваги в мене боліла спина, і врешті-решт ця книга зламала металеву застібку на моєму портфелі!
Народитися згори?
“Народитися згори? Що це означає? – запитав директор похоронного бюро. – Я ніколи раніше не чув про цей термін”. Скориставшись нагодою, син покійного пояснив, що це означає на основі сказаного в 3-му розділі Євангелія від Івана.
Надія в Бозі
Джеремі не усвідомлював, у що він потрапив, коли на три роки приїхав до університету навчатися і попросив найдешевшу кімнату в гуртожитку. “То було жахливо, – згадує він. – Кімната і ванна були жахливими”. Але в нього було мало грошей, тому іншого вибору не було. “Все, що я міг зробити, – сказав він, – це подумати, що в мене є гарний дім, куди я зможу повернутися через три роки, а поки я намагатимусь отримати максимальну користь від мого перебування тут ”.
Втеча від Бога
Джулі та Ліз плавали на каяках біля узбережжя Каліфорнії, бажаючи побачити горбатих китів. Ці тварини відомі своєю активністю біля поверхні, завдяки чому їх легко помітити. Обидві жінки отримали найбільший сюрприз у своєму житті, коли один із них виринув прямо під ними. Спостерігач зняв їхню зустріч на відео, де видно, як велика паща кита затуляє собою жінок та їхні каяки. Після короткого перебування під водою жінки залишилися неушкодженими.
Їжа для голодних
Протягом багатьох років країни Африканського Рогу страждають від сильної посухи, яка знищує посіви, вбиває худобу та ставить під загрозу життя мільйонів людей. Для найбільш вразливих – таких як люди в кенійському таборі біженців Какума, – ситуація ще більш жахлива. В нещодавньому репортажі розповідалося про молоду матір, яка принесла свою дитину до адміністрації табору. Немовля страждало від сильного недоїдання, через що “волосся та шкіра були сухими і ламкими”. Воно не посміхалося і не їло. Крихітне тіло просто відмовлялося функціонувати. Фахівці негайно втрутились. На щастя, навіть незважаючи на те, що потреби все ще великі, була побудована інфраструктура для забезпечення елементарних життєво важливих потреб.
Присутність Святого Духа
Оглядаючи пасажирів літака перед польотом, бортпровідник помітив, що одна пасажирка помітно хвилюється і чимось стурбована. Він сів у проході, взяв її за руку, пояснив кожен етап польоту і запевнив, що з нею все буде добре. “Коли ви сідаєте в літак, мова йде не про нас, а про вас, – сказав він. – І якщо ви погано почуваєтесь, я хочу бути поруч, аби сказати: «Що сталося? Чи можу я чимось допомогти?»” Його турботлива присутність може слугувати ілюстрацією того, що Господь Ісус сказав про Святого Духа.
Змінені зсередини
Під час найбільшої з часів Другої світової війни пожежі у Великій Британії вогонь охопив 24-поверхову будівлю в Західному Лондоні, забравши життя сімдесяти людей. Розслідування показало, що основною причиною швидкого поширення полум’я було облицювання зовнішньої частини споруди. Матеріал був алюмінієвим ззовні, але мав легкозаймисту пластикову серцевину.
Пагінець Ісус
Серед червоних гір Седони, штат Арізона, височіє прекрасна “Каплиця Святого Хреста”. Увійшовши до цієї невеликої споруди, я одразу ж звернула увагу на незвичайну скульптуру Ісуса на хресті. Замість традиційного хреста Ісус зображений розп’ятим на гілках дерева з двома стовбурами. Горизонтальний сухий стовбур символізує старозавітні племена Ізраїлю, які відкинули Бога. Інший стовбур росте вгору і розгалужується, символізуючи процвітаюче плем’я Юди та родовід царя Давида.
Винагорода
У 1921 році архітектор Саймон Родіа розпочав будівництво своїх башт. Через тридцять три роки сімнадцять декоративних стальних споруд здійнялися на тридцять метрів над Лос-Анджелесом. Музикант Джеррі Гарсія зневажливо поставився до творчості Родіа: “Це винагорода, яка з’являється вже після смерті людини”. Потім він додав: “Але це не для мене”.
Заради Одного
Кайл Спеллер став відомим завдяки своєму пронизливому, ревучому голосу, яким він коментує баскетбольні матчі. “Вперед!” – гримить він у мікрофон, і тисячі вболівальників, а також мільйони інших, які дивляться або слухають гру, реагують на голос, який приніс Спеллеру номінацію на звання Диктора матчу всіх зірок 2022 року. “Я знаю, як відчувати натовп і створювати атмосферу домашнього майданчика”, – каже він. Водночас кожне слово, промовлене його голосом, що звучить у телевізійних та радіо рекламних роликах, прославляє Бога. Спеллер додає, що його робота полягає в тому, аби “робити все заради Одного”.
Тонкий шар масла
У книзі Толкіна “ Володар перснів ” Більбо Беґґінс починає відчувати наслідки носіння магічного персня з темною силою протягом шести десятиліть. Обтяжений його повільною руйнівною дією, він каже: “Я відчуваю себе таким худим, ніби розтягнутим, якщо ти розумієш, що я маю на увазі: як масло, яке тонким шаром намастили на великий шматок хліба”. Зрештою, він вирішує покинути свій дім у пошуках відпочинку, десь “у тиші та спокої, без родичів, що снують навколо”.
Боже забезпечення
Світ був вражений, коли в червні 2023 року в джунглях Амазонки в Колумбії знайшли живими чотирьох братів та сестер віком від одного до тринадцяти років. Вони прожили там сорок днів після авіакатастрофи, в якій загинула їхня мати. Діти, які добре знали сувору місцевість джунглів, ховалися від диких тварин у стовбурах дерев, збирали воду зі струмків у пляшки та споживали наявну їжу, наприклад, борошно маніоки. Крім того, вони знали, які дикі фрукти та насіння можна їсти.
Швидкість радості
“ Рухайся зі швидкістю радості ”. Ця фраза спала мені на думку, коли одного ранку я молитовно обмірковував майбутній рік, і вона здалася мені влучною. Я мав схильність працювати до перевтоми, тож вирішив у наступному році працювати в приємному темпі, звільнивши місце для друзів та радісних занять.
Дисципліноване життя
То був червень 2016 року, дев’яностий день народження королеви Єлизавети. З карети монархиня помахала рукою натовпу, проїжджаючи повз довгі шеренги солдатів у червоних мундирах, що стояли з ідеальною, незворушною увагою. Був теплий день в Англії, а гвардійці були одягнені у свої традиційні темні вовняні штани, вовняні куртки, застебнуті на ґудзики до підборіддя, і масивні шапки з ведмежого хутра. Коли солдати ось так стояли під сонцем, один із них почав втрачати свідомість. На диво, він зберіг суворий контроль над собою і просто впав вперед. Його тіло залишалося прямим, а обличчям він занурився в піщаний гравій. Так він і лежав – якимось чином і далі тримаючи себе під контролем.
Прояви доброти
Коли моя мама перебувала в хоспісі, наближаючись до своїх останніх днів на землі, я була зворушена щирою добротою її доглядальниці. Обережно піднявши мою немічну маму зі стільця і вклавши її в ліжко, доглядальниця погладила її по голові і, нахилившись над нею, сказала: “Ви такі милі”. Потім вона запитала, як у мене справи. Її доброта зворушила мене до сліз.