Робити чи не робити
Коли я була дитиною, неподалік нашого будинку в парку встановили списаний танк часів Другої світової війни. Численні таблички забороняли залазити на танк, проте декілька моїх друзів одразу вилізли на башту. Інші діти деякий час вагалися, але потім наслідували приклад перших сміливців. Лише один хлопчик відмовився, показавши рукою на забороняючі таблички. Інший зістрибнув, побачивши неподалік дорослих. Бажання повеселитися переважило розуміння того, що слід дотримуватися правил.
Бачити потребу
В один з останніх днів життя мого батька медсестра запитала мене, чи може вона його поголити. Лагідно проводячи лезом по його обличчю, Рейчел сказала: “Чоловікам похилого віку подобається щодня виглядати охайно”. Вона бачила потребу і вирішила практичним чином виявити доброту, гідність і повагу до іншого. Її ніжна турбота нагадала мені про мою подругу Джулію, яка й досі фарбує нігті старенькій матері, бо їй важливо, аби вона “мала гарний вигляд”.
Дуже красиві
Я вперше побачила новонароджене немовля, коли ще сама була дитиною. Через своє незнання я з жахом подивилася на крихітне й зморщене дитя з лисою конусоподібною головою. Біля нас стояла мати дитини і чомусь не припиняла всіх питати: “Хіба воно не чудове?” Я згадала ту мить, коли побачила відео з молодим батьком, який ніжно співав своїй новонародженій донечці пісню: “Ти настільки красива!” Для захопленого батька ця маленька дівчинка була найкрасивішим створінням у всьому світі.
Достатньо часу
Побачивши на книжковій полиці у своєї подруги масивну книгу Льва Толстого “Війна і мир”, я сказала, що ніколи повністю не читала цей роман. Марті посміхнулася і відповіла: “Коли я залишила викладацьку діяльність, то отримала цю книгу в подарунок від подруги, яка мені сказала: « Тепер у тебе нарешті буде час її прочитати»”.
Без жодних прикрас
Олівер Кромвель, лорд-протектор Англії, був військовим командувачем у сімнадцятому столітті. У ті часи для відомих людей було звичним мати власні намальовані портрети. І художники, які їх малювали, зазвичай уникали зображення не надто привабливих рис обличчя. Однак Кромвель не хотів мати портрет, який би йому лестив. Тому він попередив художника: “Малюй мене таким, яким я є, без жодних прикрас, інакше я тобі не заплачу”.
Солодкий сон
Коли моя подруга Флосс не може заснути, вона згадує слова гімну “Ісусе, я Тебе люблю”. Подруга називає цей гімн своєю нічною піснею, бо вона допомагає їй згадувати про Божі обітниці і про безліч причин, чому вона любить Бога.
Любов до навчання
Коли чоловіка запитали про те, як він став журналістом, той розповів, з яким завзяттям мати прагнула дати йому освіту. Їздячи щодня в метро, вона збирала газети, які залишались на сидіннях, і віддавала йому. В дитинстві чоловіку дуже подобалося читати про спорт, водночас інші газетні матеріали надавали йому ширше розуміння світу, що, зрештою, розширило коло його інтересів.
Ілюструючи Писання
Декоративну біло-блакитну керамічну плитку, яку зазвичай використовують у голландських домівках, раніше виготовляли в місті Делфт. На цій плитці часто зображували сцени нідерландського життя: чудові краєвиди, численні вітряки, працюючих і граючих людей.
Чорний день
Коли малі підприємства в штаті Теннессі були змушені припинити свою діяльність через пандемію COVID-19, власники магазинів непокоїлися, як потурбуватися про своїх працівників, як сплатити оренду, і як взагалі пережити цю кризу. У відповідь на їхні хвилювання пастор церкви, розташованої неподалік міста Нешвілл, розпочав кампанію по збору коштів для постраждалих бізнесменів.
Зруйнований зсередини
Коли я була підлітком, моя мати розмалювала стіну в нашій вітальні, і цей малюнок залишався на стіні декілька років. На стіні були зображені руїни давньогрецького храму з білими колонами, а також розбитий фонтан і повалена статуя. Розглядаючи елліністичну архітектуру, яка колись була дуже красивою, я намагалася зрозуміти, що призвело до її руйнування. Мені було це цікаво, особливо коли я почала досліджувати трагедію колись великих і процвітаючих цивілізацій, які занепадали і руйнувалися зсередини.
Людина молитви
Моя родина пам’ятає дідуся Дієркінга як людину сильної віри та молитви. Втім так було не завжди. Моя тітка згадує, як її батько вперше сказав: “Відсьогодні ми почнемо дякувати Богу за їжу”. Свою першу молитву дідусь промовив з хвилюванням, однак на цьому він не зупинився. Наступні п’ятдесят років він продовжував молитися, часто розмовляючи з Богом упродовж кожного дня. Після смерті дідуся мій чоловік подарував бабусі “молитовну квітку”, сказавши: “Дідусь був людиною молитви”. Рішення іти за Богом і щоденно з Ним спілкуватися допомогло йому стати вірним слугою Христа.
Богу все відомо про вас
Повертаючись додому після обіду з найкращою подругою, я вголос дякувала Богу за неї. Вона мене знає і любить мене навіть попри мої недоліки. Вона – одна з тих небагатьох людей, які приймають мене такою, яка я є: зі своїми особливостями, звичками і недоліками. Втім, все одно є речі, про які я не розповідаю навіть їй та іншим близьким людям: про свої погані вчинки, про миті, коли я була осудливою, недоброю або нелюблячою.
Дарована Богом радість
Коли Марсія перебуває серед людей, вона завжди намагається усміхатися іншим. Саме так вона ставиться до всіх людей, яким потрібно побачити дружнє обличчя. Зазвичай їй щиро усміхаються у відповідь. Втім у період, коли всім потрібно було носити на обличчі маски, вона усвідомила, що люди тепер не зможуть побачити її усмішку. “Шкода, – подумала вона. – Однак мене це не зупинить. Можливо, люди по очах зможуть побачити мою усмішку”.
У вас є плани?
Каден, вісімнадцятирічний юнак, готувався до вступу в коледж. Він також займався служінням у школі, де навчався, і планував нести подібне служіння в коледжі. Хлопець заощадив зароблені кошти і мав чудові плани стосовно нової роботи. Каден ставив перед собою амбітні цілі, і все йшло за планом.
У хмарі та у вогні
Двадцять восьмого січня 1986 року американський космічний корабель “ Челленджер ” зруйнувався на сімдесят третій секунді польоту. У скорботній промові до нації президент Рейган процитував рядок з поеми “Високий політ”, у якій Джон Гіллеспі Магі, пілот часів Другої світової війни, написав про “непорушну святість космосу” та відчуття дотику до “Божого обличчя”.