Виправлення
Коли ми привезли із-за океану маленького прийомного сина, я була сповнена бажання виливати на нього всю свою любов. Незважаючи на всі наші великі зусилля та поради спеціалістів, він ріс дуже повільно. Проминуло майже три роки, перш ніж ми довідались, що його організм не сприймає деяких видів продуктів. Коли ми забрали ці продукти з його меню, він лише за кілька місяців додав у зрості декілька дюймів. Я шкодувала, що ми так довго ненавмисне годували його тим, що заважало йому зростати.
Бог знає
Коли Деніз побачила в церкві одну нещасну молоду жінку, її серце сповнилось жалістю до неї, і вона вирішила спробувати чимось їй допомогти. Щонеділі вона проводила з нею час для спільної молитви. Деніз стала для неї духовним наставником. Однак церковні лідери не помічали зусиль Деніз і призначили для тієї жінки духовного наставника з членів церковної ради. При цьому вони зауважили, що ця жінка, здається, нікому не потрібна.
Бути людиною
Коли одного шерифа попросили визначити його роль у суспільстві, він не став хизуватися своєю посадою. Натомість сказав: “Ми – звичайні люди; працюємо з іншими людьми, які знаходяться в кризових ситуаціях”.
Бажання серця
Вже багато років у нас є собачка породи вест-хайленд-тер’єр. Ці маленькі песики залазять у борсукові нори, щоб діставати “ворога” в його ж лігві. Одного разу наша собачка ніяк не могла заспокоїтись через якусь “тваринку” під камінцем на подвір’ї. Керуючись інстинктом, вона рила землю, аж поки не вирила під камінцем нору.
Врожай і подяка
Кілька тисяч років тому Бог проговорив прямо до Мойсея і запровадив для Свого народу нове свято. Згідно зі словами Мойсея в Книзі Вихід 23:16, Бог сказав: “Святкуй свято жнив первоплоду праці твоєї, що сієш на полі”.
Радісне поклоніння
Коли я ще шукала церкву для регулярного відвідування, одна подруга запросила мене на богослужіння до своєї общини. Ведучий об’явив пісню для загального співу, яка мені дуже подобалась, тому я співала з великим натхненням, пам’ятаючи пораду диригента студентського хору: “Передавай емоції!”
Кленове насіння
Коли наші діти були ще малими, то полюбляли ловити насіння, що падало з сусідського клена. Кожне зернятко було схоже за формою на крило. Пізньою весною ці зернята зривались із дерева і летіли донизу, кружляючи наче лопаті гелікоптера. Однак насінини були призначені не для літання, а для того, щоб впасти на землю і потім дати життя новим деревам.
Важкий тиждень
На нашому подвір’ї росте стара вишня. Вона тепер має такий вигляд, наче вмирає. Тому я покликав садівника. Оглянувши дерево, він об’явив, що воно “страждає від великого стресу” і потребує негайної уваги. “Чекай своєї черги”, – пробурмотіла дереву моя дружина Керолін і пішла геть від вишні. То був один із важких тижнів у її житті.
Споглядання шедеврів
Мій батько робить на замовлення сагайдаки для лучників. Перед тим як зшити докупи матеріал із натуральної шкіри, він спочатку на кожному шматку старанно вирізає малюнки, які зображують дику природу.
Гра в хованки
Коли маленькі дітки граються в хованки, то інколи вважають, що надійно сховались, просто прикривши чимось своє лице. “Якщо я нікого не бачу, то й мене ніхто не бачить”, – думають вони.
Служити й приймати служіння
Мерилін хворіла вже багато тижнів, тому чимало людей намагались підбадьорити її у цей важкий час. “Як я віддячу їм за всю цю доброту?” – хвилювалась вона. Потім якось вона прочитала слова із однієї молитовної карточки: “Молюсь, щоб інші навчились смиренню, яке дозволяє не лише служити іншим, але й приймати служіння від інших”. Мерилін раптово зрозуміла, що немає ніякої потреби “компенсувати” доброту добротою; потрібно лише бути вдячною, дозволяючи іншим відчувати радість служіння.
Помножена щедрість
На Шеріл чекав сюрприз, коли вона під’їхала до наступного замовника піци. Вона думала, що то буде приватний будинок, але опинилась біля церкви. Шеріл зніяковіло внесла піцу у будівлю, де її зустрів пастор.
Найкращий дарунок
Нещодавно мій чоловік святкував ювілейний день народження. Я багато думала, як найкращим чином вшанувати його в цей особливий день. Багато варіантів я обговорила зі своїми дітьми. Ми прагнули, щоб святкування продемонструвало як важливість нового вікового рубежу для мого чоловіка, так і його велику цінність для нашої родини.
Прекрасна Земля
Коли в 1968 році космічний корабель “Аполлон 8” знаходився на орбіті Місяця, астронавт Білл Андерс описав поверхню тієї планети так: “Загрозливий горизонт… Непривітний, голий, каменистий ландшафт”. Потім члени команди почали по черзі читати для всього світу текст із Книги Буття 1:1-10. Коли Френк Борман прочитав вірш 10 – “І Бог побачив, що добре воно”, – то закінчив репортаж словами: “Хай Бог благословить вас усіх на прекрасній Землі!”
Ніжний дотик
“Пацієнт буйний”, – написала медсестра на папірці. Чого вона спочатку не могла зрозуміти, так це того факту, що в мене після складної операції на відкритому серці була алергічна реакція. Я знаходився у жахливому стані. Моє тіло починало несамовито трястися, намагаючись вирватись із ременів на руках, що мали завадити мені ненароком витягти з рота дихальну трубку. Це був страшний і болісний момент. Аж ось помічниця медсестри, що сиділа поруч, просто простягнула свою руку і взяла мою. Це був неочікуваний дотик, і він здався мені надзвичайно ніжним. Я почав розслаблюватись, і мене вже не трясло так сильно.