Тривалі в молитві
“Я молюся за вас вже п’ятдесят років”, – сказала літня жінка. Мій друг Лу подивився їй у вічі з глибокою вдячністю. Він відвідав болгарське село, в якому виріс його батько і яке той покинув ще підлітком. Ця жінка, християнка, жила поруч з його бабусею та дідусем. Вона почала молитись за Лу, як тільки почула про його народження на іншому континенті. Тепер, більш ніж через півстоліття, він під час відрядження відвідав це село. Перебуваючи там, він ділився з іншими своєю вірою. Лу повірив у Христа у віці тридцяти років, і коли ця жінка підійшла до нього після його промови, він замислився над тим, який вплив мали її наполегливі молитви на його навернення до Господа.
Разом краще
Доктор Тіффані Голсон бачила, як злочинність впливає на її маленьке містечко Іст-Сент-Луїс, штат Міссурі. Проте у 2023 році в місті було зафіксовано зниження кількості вбивств на 31 відсоток, а загальної злочинності – на 37 відсотків. Що ж сталося? Партнерство. Працюючи разом, міська група забезпечення громадської безпеки, до якої входять поліція штату та міста, міський шкільний округ та релігійна організація, об’єднали зусилля, щоб переломити ситуацію.
Спочатку поклоніння
Я ніколи не планував створювати неприбуткову організацію для одиноких людей, однак коли відчув покликання до цього, у мене виникло багато питань. Як буде фінансуватися благодійна організація, і хто повинен допомогти мені в її створенні? Найбільшу допомогу в цих питаннях мені надала не бізнес-книга, а Біблія.
Потаємні гріхи
Злодій увірвався до майстерні з ремонту телефонів, розбив скло вітрини і почав розкладати по кишенях телефони та інші речі. Він намагався приховати своє обличчя від камери спостереження, накривши голову картонною коробкою. Однак під час пограбування коробка спала, відкривши його обличчя. За кілька хвилин власник магазину побачив відеозапис пограбування, викликав поліцію, яка заарештувала грабіжника біля сусіднього магазину. Ця історія нагадує нам, що кожен прихований гріх колись буде виявлений.
Небесне багатство
Я очікувала вісім бананів. Натомість, коли відкрила пакети з продуктами, які доставили мені додому, виявила двадцять! Я швидко зрозуміла, що мій переїзд до Англії означав, що я також перейшла від замовлення продуктів у фунтах до замовлення в кілограмах. Замість трьох фунтів я замовила три кілограми (майже сім фунтів) бананів.
Досліди моє серце, Боже
Щоб зменшити кількість харчових відходів, мережа супермаркетів у Сінгапурі продає злегка пошкоджені фрукти та овочі за нижчими цінами. За рік ця ініціатива дозволила зберегти понад 771 000 кг продуктів, які раніше були б викинуті через невідповідність естетичним стандартам. Покупці швидко зрозуміли, що зовнішній вигляд з певними недоліками не впливає на смак та поживну цінність. Те, що зовні, не завжди визначає те, що всередині.
Чи я належу?
Акторка Саллі Філд нарешті відчула те, чого ми всі прагнемо. Коли вона отримала другий “Оскар” у 1985 році, то вигукнула у своїй промові: “Понад усе на світі я хотіла, щоб ви мене поважали. Першого разу я це не відчула. Але цього разу я відчуваю це. І я не можу заперечувати той факт, що я вам подобаюсь, прямо зараз, я вам подобаюсь”.
Служіння Ісусу
На початку ХІХ століття Елізабет Фрай була шокована умовами утримання в лондонській жіночій в’язниці. Жінки та їхні діти жили в тісноті і були змушені спати на холодній кам’яній підлозі. Їм не давали постільної білизни, а з крана текла іржава вода. Протягом багатьох років Елізабет відвідувала в’язницю і поклала початок змінам. Вона приносила одяг і відкрила там школу для вивчення Біблії. Але багато хто бачив найбільший вплив у її люблячій присутності та чітких посланнях надії.
У шоколадній пастці
Двоє робітників на кондитерській фабриці “Mars” у Пенсильванії впали у великий чан із шоколадом. Це може здатися початком гуморески і, можливо, чудової халепи для любителів шоколаду! Але чоловіки – хоч і не постраждали – були по пояс у шоколаді і не могли вибратися самотужки. Зрештою, рятувальникам довелося вирізати отвір у боці чана, аби дістати їх звідти.
Духовна зброя
Новий друг пастора Бейлі поділився з ним історією пережитого насильства та залежності. Хоча юнак був християнином, але через те, що в ранньому віці він зазнав сексуального насильства та був залежним від порнографії, його мучила проблема, яка, здавалося, була більшою, ніж він сам. У відчаї він звернувся за допомогою.
Боротьба з Богом
Давня подруга надіслала мені повідомлення після смерті мого чоловіка: “Алан був… борцем із Богом. Він був справжнім Яковом і вагомою причиною, чому я сьогодні є християнкою”. Я ніколи навіть не думала порівнювати боротьбу Алана з боротьбою патріарха Якова, однак порівняння виявилось доречним. Протягом усього свого життя Алан боровся з самим собою і шукав у Бога відповіді на свої питання. Він любив Бога, але не завжди міг зрозуміти істину, що Він його любить, прощає та чує молитви. Проте його життя мало свої благословіння, і він позитивно вплинув на багатьох людей.
Дзвінок Небесному Отцю
Через кілька хвилин після того, як президент США Гаррі Трумен оголосив про закінчення Другої світової війни, у маленькому будинку в Грандв’ю, штат Міссурі, задзвонив телефон. 92-річна жінка вибачилась перед гостем, аби відповісти на дзвінок. Її гість почув, як вона сказала: “Алло… Так, зі мною все гаразд. Так, я слухала радіо… А тепер приїжджай до мене, якщо зможеш… До побачення”. Потім літня жінка повернулася до гостя і сказала: “Це був мій син Гаррі. Гаррі – чудова людина… Я знала, що він подзвонить. Він завжди дзвонить мені після того, як щось закінчується”.
Божий дар
Ми з чоловіком організували студентську групу і подарували кожному учаснику Біблію. “Бог використає ці безцінні дари, щоб змінити ваше життя”, – сказала я. Того вечора декілька студентів вирішили разом читати Євангеліє від Івана. Ми продовжували заохочувати групу читати Писання вдома, а також навчали їх під час наших щотижневих зустрічей. Більш ніж через десять років я зустріла одну з учасниць нашої групи. “Я все ще використовую Біблію, яку ви мені тоді подарували”, – сказала вона. Підтвердження цьому я побачила в її сповненому віри житті.
Національний табір
Ми розбили табір прямо під зорями, і ніщо не відділяло нас від безмежного західноафриканського неба. У сухий сезон намет не потрібен. Однак вогонь має вирішальне значення. “Ніколи не давай вогню згаснути”, – попереджав тато, підштовхуючи поліна палицею. Вогонь тримав диких тварин на відстані. Божі створіння прекрасні, однак ви ніколи не захочете, аби леопард чи змія блукали по вашому табору.
Служити заради задоволення
Ендрю Кард був керівником апарату американського президента Джорджа Буша-молодшого. В інтерв’ю про свою роль у Білому домі він сказав: “У кабінеті кожного співробітника висить обрамлена заява про мету: «Ми служимо для підтримки президента». Втім це не означає, що ми служимо для того, щоб догодити президенту чи завоювати його прихильність. Скоріше, ми служимо для того, аби повідомляти йому те, що він повинен знати задля ефективного виконання своєї роботи”. Ця робота полягає в управлінні Сполученими Штатами Америки.