Служіння плачу
У 2002 році, через кілька місяців після того, як моя сестра з чоловіком загинули під час аварії, друг запросив мене на семінар: “Духовне зростання через смуток”. Я неохоче погодився відвідати перше заняття – і не мав наміру приходити туди ще раз. На мій подив, я побачив там спільноту турботливих людей, що намагалися впоратись із внутрішніми проблемами (через гіркі втрати в житті), шукаючи допомогу від Бога та інших людей. Мені хотілося ходити туди щотижня, в міру того, як я, розділяючи свій смуток з іншими, працював над тим, щоб змиритись із втратою та знайти мир.
Віддай це Богу
Коли я була ще підлітком, моя мама вчила мене важливості ведення щоденника. Це допомагало бачити загальну картину й перспективу. Коли я сумнівалась або не знала, як впоратись зі страхітливою реальністю дорослого життя, то записувала на папері головні моменти, факти або можливий алгоритм дій з найбільш вірогідним результатом. Коли я “виливала” свої емоції у щоденнику, це допомагало мені зупинитись і подивитись на ту чи іншу проблему з деякої відстані, не піддаючись занадто емоціям.
Шматочок раю
Я дивилась у вікно і милувалась співом птахів та тим, як вітер ніжно колихає гілки дерев. Наші сусіди нещодавно зібрали урожай зернових культур, і тепер поле було вкрите тюками соломи. На фоні яскраво синього неба було добре видно білі купчасті хмари.
Сила молитви
“Ми там побачимо зміїв?” − запитав у нас Аллан, маленький сусідський хлопчик, що пішов разом із нами в похід уздовж річки неподалік від нашого дому.
Безцінне поклоніння
Своєю письменницькою працею я служу Богу й поклоняюсь Йому – особливо тепер, коли через проблеми зі здоров’ям часто обмежена у пересуванні. Але коли один мій знайомий сказав, що моя писанина не має ніякої цінності, це дуже засмутило мене.
Не біжи один
Мій чоловік Джек, пробігши 25 миль із 26, відчув, що втратив силу.
Нове
“Що нове робить Бог у вашому житті?” – запитав лідер членів групи, в якій я нещодавно була присутня. На це питання відповіла моя подруга Мінді, яка проходила крізь важкий період життя. Вона сказала, що потребує терпіння у стосунках зі своїми старенькими батьками; потребує витримки через хворобу свого чоловіка і розуміння своїх дітей та внуків, що ще не прийняли рішення слідувати за Ісусом. Потім вона додала: “Я вірю, що те нове, що Бог робить зараз у моєму житті, − це зміцнення моєї здатності любити й розширення можливостей являти цю любов”.
Божа сяюча краса
Острів Лорд-Хау – це маленький рай з білим пісочком та кришталево чистою водою, що знаходиться на схід від Австралії. Коли кілька років тому я відвідав це місце, то був вражений його красою. Тут можна плавати разом з черепахами. А ще поруч плавають Талассоми місячні, чий колір нагадує неонові рекламні щити. В тій лагуні я бачив коралові рифи, на яких кишіли риби-клоуни і риби-метелики, що так і норовили торкнутись моєї руки. Приголомшений блискучою красою, я не міг не прославити Бога.
Очищення
Коли я одного разу відкрила двері посудомийної машини, то помітила, що щось не так. Замість блискучого чистого посуду я витягнула тарілки й склянки вкриті брудними плямами. Але я не знала, в чому була справа: чи то жорстка вода в нашому районі призвела до якихось руйнацій, чи зламалась сама машина?
Рясний плід
Щоліта в мене викликають захоплення плоди, які ростуть на подвір’ї наших сусідів. Виноградні лози, які обвивають наш спільний паркан, увішані великими гронами винограду. А гілки дерев, що ростуть біля паркану, усіяні сливами і апельсинами. І так близько – просто простягни руку.
Дбайте про вбогих
Джон Ньютон писав: “Якщо дорогою додому я дам півцента дитині, яка загубила його, і можу цим втерти її сльози, то маю відчуття, що вчинив щось гідне. Звісно, потребую прагнути більш великих речей, але мушу не забувати і про це”.
Ретельний пошук
Щосуботи наша сім’я приходить на стадіон, щоб підбадьорити нашу доньку, яка приймає участь в шкільних перегонах. Коли бігуни перетинають фінішну смугу, вони прямують до своїх однокласників, тренерів та батьків. Спортсмени опиняються у великому натовпі і серед цієї юрби доволі важко знайти “своїх”. Отже, ми ретельно вдивляємось у натовп, готуючись прийняти у свої обійми ту єдину спортсменку, задля якої ми взагалі сюди прийшли – нашу улюблену доньку.
Кобра і велосипед
Протягом багатьох років я часто розповідав іншим історію, яка мала місце, коли ми з братом були ще малюками й жили в Гані. Мій братик наїхав триколісним велосипедом на маленьку кобру. Велосипед був заважкий для змії, щоб вона могла вилізти з-під переднього колеса. Кобра опинилась у пастці.
Приманка
Влітку 2016 року моя племінниця переконала мене пограти в “покемонів” – рольову гру на смартфоні з використанням камери. Суть гри полягає у ловінні маленьких створінь з японських мультиплікаційних фільмів. Коли покемон з’являється в грі, на екрані смартфона можна побачити кульки білого та червоного кольору. Щоб піймати покемона, потрібно пальчиком підштовхувати кульку в напрямку до нього.
Інтереси інших
Мій друг Хайме працює у величезній міжнародній корпорації. Сталося, що коли він був ще новачком у цій компанії, до його столу підійшов незнайомець і запитав, чим саме він займається на своїй роботі. Розповівши про себе, мій друг запитав ім’я незнайомця. “Мене звуть Річ”, – відповів той.