З порожніми руками
Прибувши на сніданок з другом, Роберт із розчаруванням усвідомив, що забув узяти з собою гаманець. Перед ним постало питання, чи їсти взагалі, чи замовити лише щось попити. Але друг став переконувати його поснідати по-справжньому, і Роберт погодився. Вони разом підкріпилися, і його товариш із задоволенням оплатив рахунок.
Якщо ми не розуміємо
“Я не розумію Його планів. Я присвятив Йому все своє життя. І таке сталося!” Ці слова син сказав своїй матері, коли його мрія стати професійним атлетом не справдилася. Хто з нас не зазнавав неочікуваного і повного розчарувань досвіду, що сповнював наші серця відчайдушними вигуками і питаннями? Член родини з незрозумілих причин припиняє спілкуватися; виникають проблеми зі здоров’ям; компанія несподівано переїжджає; трапляється катастрофа, яка повністю змінює життя.
Не забуті
“Дядьку Артуре, ви пам’ятаєте той день, коли повели мене до перукарні і супермаркету? Я тоді був одягнений у штани кольору хакі, синю клітчату сорочку, темно-синій светр, коричневі шкарпетки і коричневе взуття. То було в четвер 20 жовтня 2016 року”. Труднощі, пов’язані з аутизмом у мого племінника Джареда, компенсуються його феноменальною пам’яттю. Він навіть через багато років може згадати точні дні, дати та одяг, у який він тоді був одягнений.
Упередження і прощення
Вислухавши проповідь про виправлення несправедливості, член церкви зі сльозами на очах підійшов до пастора і почав просити в нього прощення за те, що через власні упередження голосував проти запрошення чорношкірого служителя бути служителем їхньої церкви. “Я справді потребую вашого прощення. Я не хочу, щоб упередження та расизм вплинули на життя моїх дітей. Я не голосував за вас, я був неправий”, – сказав він. Відповіддю на сльози і сповідь члена церкви стали сльози і прощення служителя. Через тиждень раділа вся церква, почувши свідоцтво чоловіка про Божу працю в його серці.
Уявіть це!
Глядачі популярної телевізійної програми про ремонт дому часто чують слова ведучої: “Уявіть це!” Потім вона показує, що відбудеться, якщо старі речі відновити, а тьмяні стіни та підлогу пофарбувати. В одному з епізодів власниця будинку була в такому захопленні від ремонту, що тричі промовила: “Це чудово!”
Важко, втім є надія
В одному коміксі Люсі, підприємлива особистість, рекламує “психіатричну допомогу” за п’ять центів. До її офісу прийшов Лайнус і розповів про “відчуття глибокої депресії”. Коли він запитав у Люсі, що йому робити, вона одразу відповіла: “Позбався депресії! П’ять центів, будь ласка”.
У бій разом із Богом
Про героїчні вчинки американського солдата Десмонда Досса у 2016 році був знятий фільм, який називається “ З міркувань совісті ”. Переконання Досса не дозволяли йому відбирати людське життя, тому він присвятив себе збереженню людських життів, ризикуючи власним життям. 12 жовтня 1945 року під час церемонії нагородження Досса Медаллю Пошани було сказано наступне: “Рядовий Досс відмовився шукати прикриття і під обстрілами продовжив витягати поранених з поля бою… Він не злякався ворожих обстрілів і допоміг артилерійському офіцеру”.
Бог діє
“Бог плаче”. Ці слова прошепотіла десятирічна дочка Білла Хейлі, яка стояла під дощем разом з іншими віруючими з різних народів. Вони прибули до долини Шенандоа у Віргінії шукати Бога та осмислити наслідки расової ворожнечі в Америці. Стоячи на землі, де були поховані колишні раби, вони, узявшись за руки, молилися. Раптом подув вітер і пішов дощ. У той час, як лідер продовжував благати Бога про расове зцілення, дощ почав іти ще дужче. Присутні вважали, що то був прояв Божої дії, що несла примирення і прощення.
Яка ваша репутація?
На спортивних змаганнях у місцевій школі Тед був найбільшим і найгучнішим уболівальником на трибунах. До того, як у нього почалися проблеми зі здоров’ям, його зріст сягав більше двох метрів, а вага – близько 130 кілограмів. Через свої гучні скандування “Сині!” (колір шкільної команди) і роздачу цукерок на шкільних заходах він отримав прізвисько “Великий Синій”.
Спадок прийняття
У книзі “ Руйнуючи стіни ” Глен Керайн згадує, як після вбивства в 1968 році доктора Мартіна Лютера Кінга, лідера руху за громадянські права, він забрався на дах студентського гуртожитку в Чикаго. “У великій будівлі почулося відлуння пострілу, і невдовзі на даху переді мною відкрилося майже панорамне, втім жахливе видовище… Як так сталося, що менш ніж за два роки після переїзду з кукурудзяного поля Вісконсіну я опинився в зоні бойових дій у центральній частині Чикаго?” Через свою любов до Ісуса і до людей іншого походження Глен залишився жити в західній частині Чикаго, і до самої смерті в 2011 році він керував служінням, яке було пов’язане із забезпеченням їжею, одягом, притулком та наданням іншої допомоги нужденним.
Молитовна боротьба
Життя Денніса змінилося після того, як хтось дав йому Новий Завіт. Він залюбки почав його читати і постійно носив із собою. Упродовж шести місяців у його житті сталися дві важливі події: Денніс повірив у Ісуса, і в нього після сильних головних болів діагностували рак головного мозку. Через нестерпний біль він став прикутий до ліжка і неспроможний працювати. Однієї безсонної ночі він почав кликати до Бога. О 4:30 ранку Денніс нарешті заснув.
Тріумф прощення
Не в силах перемогти залежність від наркотиків і сексуальний гріх, Мак впав у відчай. Відносини, які він цінував, зруйнувалися. Сумління докоряло йому щоденно. Дійшовши до крайньої точки, він зважився піти до церкви і поговорити з пастором. Той вислухав його складну історію і розповів про Божу милість і прощення. У серце Мака проникло світло.
Бруски, цеглини і Бог
Після молитви про Боже покликання для подальшого життя, Марк і Ніна вирішили, що їм треба переїхати в центр міста. Вони придбали будинок і розпочали ремонт, але раптом налетів ураган. Марк написав мені текстове повідомлення: “Цього ранку в нас сталася несподіванка. Торнадо, який прийшов з Джефферсон-Сіті, знищив нашу будівлю. Залишилися лише бруски і цеглини. Бог щось готує для нас”.
Сильніша ненависті
Упродовж двадцяти чотирьох годин після трагічної смерті своєї матері Шаронди її син Кріс промовляв сильні і сповнені благодаті слова: “Любов сильніша ненависті”. Його матір та інших вісьмох віруючих убили в середу під час вечірнього вивчення Біблії в місті Чарльстон у Південній Кароліні. Що ж так сильно впливало на життя юнака, що з його вуст і серця лилися такі слова? Кріс вірить в Господа Ісуса Христа, і його мати також “щирим серцем любила всіх”.
Хранитель обітниці
Джонатан, усвідомлюючи серйозність шлюбних обітниць, які він давав ЛаШонн, із запинкою повторив урочисте “Обіцяю”. “Як можна давати ці обітниці і не вірити в можливість їх виконати?” – подумав він. Тягар від узятих зобов’язань залишився навіть після шлюбної церемонії. Після вечірки Джонатан повів свою дружину до церкви, де понад дві години молився, аби Бог допоміг йому виконати обіцянку любити ЛаШонн і турбуватися про неї.