Коли любов безкінечна
“Коли мій дідусь брав мене з собою на пляж, – згадувала Сандра, – він завжди знімав свій годинник і ховав його. Одного разу я поцікавилася, чому він це робить. Дідусь посміхнувся і відповів: «Бо я хочу, аби ти знала, наскільки важливим для мене є час, проведений з тобою. Я просто хочу бути з тобою, а час нехай собі йде»”.
Лев, Агнець, Спаситель!
Два кам’яні леви оберігають вхід до Нью-Йоркської публічної бібліотеки. Витесані з мармуру, вони гордовито стоять тут від дня відкриття бібліотеки в 1911 році. Спочатку їх назвали Лео Ленокс і Лео Астор, на честь засновників бібліотеки. Однак за часів Великої депресії мер Нью-Йорка Фьорелло Ла Гуардія перейменував їх на Стійкість і Терпіння – чесноти, які, на думку мера, мали виявляти жителі Нью-Йорка в ті непрості роки. Левів так називають і донині.
З нами в долині
Перебуваючи на смертному одрі, Анна Вілберфорс (тітка британського аболіціоніста Вільяма Вілберфорса), написала листа, у якому згадала про смерть знайомого віруючого в Господа Ісуса Христа: “Він щасливий, бо ввійшов у славу і тепер перебуває в присутності Господа Ісуса, Якого він щиро любив. Моє серце неймовірно радіє цьому”. Далі вона сказала про себе: “Я – то краще, то гірше, а Ісус – добрий, як завжди”.
Послання надії замість хаосу
Дерріл був легендою бейсболу, втім ледве не знищив своє життя наркотиками. Однак Господь Ісус звільнив його від згубної залежності. Тепер Дерріл допомагає іншим позбутися наркотичної залежності і розповідає їм про віру в Ісуса. Озираючись назад, він підтверджує, що Бог перетворив його хаос на послання надії.
Милість і благодать
Величавий соняшник ріс на шосе, усього за декілька футів від проїжджої частини автостради. Проїхавши повз нього, я здивовано подумав, як він там виріс, враховуючи, що навколо нього не виднілося жодних інших соняшників. Тільки Бог міг створити рослину, здатну цвісти навіть посеред сірого гравію на дорозі. Однак цей соняшник цвіте, легко похитується від вітру і радісно вітає подорожуючих, які проносяться повз нього.
Важливість слухання
“Поспішіть. Ми зіткнулися з айсбергом”. То були перші слова, які Гарольд Коттам, радист на судні “ Карпатія ”, почув від потопаючого “ Титаніка ” о 25 хвилині на першу ночі 15 квітня 1912 року. “ Карпатія ” першою прибула на місце катастрофи, врятувавши 706 людей.
Про молитву, земний порох і зірки
Лара і Дейв відчайдушно бажали мати дитину, однак їхній лікар сказав, що це неможливо. Лара зізналася подрузі: “У мене були дуже відверті розмови з Богом”. Втім саме після однієї з таких “розмов” вони з Дейвом звернулися до пастора, який розповів їм про служіння усиновлення. Через рік вони отримали благословіння, усиновивши маленького хлопчика.
Ми віримо в Бога
На початку Американської революції проти британського війська у Квебеку була здійснена військова вилазка. Проходячи на шляху до Канади через Ньюберіпорт у штаті Массачусетс, військові відвідали могилу відомого проповідника Джорджа Уайтфілда. Вони відкрили труну Уайтфілда, вийняли звідти його одяг, розрізали і роздали його солдатам, хибно вірячи, що ці речі можуть принести успіх.
Бог справедливості
Вона ймовірно була найбільшою “коровою відбувайлом” в історії. Невідомо, як її звали, однак корову місіс О’Лірі звинуватили у спричиненні Великої чиказької пожежі в 1871 році, через яку без даху над головою залишився кожний третій мешканець міста. Через сильний вітер, що дув поміж дерев’яних споруд, вогонь палав три дні, забравши життя близько трьохсот людей.
Чи варте воно?
Під час повстання Сімба в 1964 році в Конго бунтівники взяли в полон Хелен Розвере, англійську місіонерку-лікарку. У полоні вона зазнала жахливого насилля з боку викрадачів. У наступні дні вона задавала собі лише одне питання: “Чи варто було служити?”
Твердий ґрунт і ніжна милість
Коли Джеймсу було всього шість років, його старший брат Девід трагічно загинув на льодовому катку. Це сталося за день до чотирнадцятиріччя Девіда. Наступні роки Джеймс всіляко намагався утішити свою матір Маргарет, яка в глибокій скорботі іноді нагадувала собі, що її старший син ніколи не зазнає труднощів дорослого життя. Десятиліттями пізніше ця думка надихне Джеймса Баррі на створення улюбленого дитячого персонажа Пітера Пена, який ніколи так і не став дорослим. Як квітка пробивається крізь асфальт, так і добро з’являється навіть через твердий ґрунт немислимого болю.
Притулок для знехтуваних
Джордж Уайтфілд (1714–1770) був одним із найбільш обдарованих та ефективних проповідників, який привів до віри в Ісуса тисячі людей. Втім його дії викликали неоднозначну реакцію. Іноді його звичай проповідувати просто неба (щоб збирати великі натовпи) зазнавав критики з боку тих, хто сумнівався в щирості його мотивів і вважав, що проповідувати треба лише в церковній будівлі. В епітафії на могилі Уайтфілда відображена його відповідь критикам: “Я терпляче чекаю на судний день, коли всім буде показаний мій характер. Я хочу, аби після моєї смерті на моїй могилі було написано наступне: «Тут лежить Джордж Уайтфілд. Яким він був – покаже великий день»”.
Збережені
Готуючи земельну ділянку до висаджування весняних рослин, я взявся виривати бур’яни. Вирвавши одне стебло, я відскочив у бік! Під бур’яном сховалася отруйна змія – щитомордник. Якби я взяв трішки нижче, то помилково б схопив її. Вирвавши засохлу рослину, я одразу побачив її кольорове забарвлення; змія лежала прямо в бур’янах між моїми ногами.
Очікуючи на благословіння
В популярному ресторані Бангкока можна скуштувати суп з бульйону, який готують вже протягом сорока п’яти років. Метод приготування їжі, відомий як “вічне упрівання”, бере початок ще із середньовічних часів. Іноді “залишки їжі” через декілька днів стають тільки смачнішими; так і завдяки постійному додаванню в бульйон свіжих інгредієнтів змішуються та утворюються унікальні смаки. Ресторан отримав численні нагороди за найсмачніший бульйон в Таїланді.
Божі сліди
“Я знаю, де живе Бог”, – сказав моїй дружині Кері наш чотирирічний онук. “І де?” – з цікавістю запитала вона. “Він живе в лісі біля нашого дому”, – відповів малюк.