Жадібна хватка
У давній байці “Хлопчик і фундук” розповідається, як хлопчик засовує руку в банку з горіхами та бере повну жменю. Однак його рука стає настільки великою, що застряє в банці. Не бажаючи втратити хоч щось зі свого скарбу, хлопчик починає плакати. Зрештою йому порадили залишити декілька горіхів, щоб витягнути з банки руку. Жадібність може бути суворим босом.
Він це зміг
Пастор Ватсон Джонс згадує, як вчився їздити на велосипеді. Його батько ішов поруч, як раптом маленький Ватсон побачив на ґанку дівчат. “Татку, я вже можу сам!” – сказав він. Але це було не так. Ватсон надто пізно усвідомив, що ще не навчився балансувати без батьківської підтримки. Він ще не досяг того рівня, про який думав.
Божий особливий скарб
Уявіть простору тронну залу. На престолі сидить великий цар. Він оточений різними слугами, кожен з яких веде себе найкращим чином. Тепер уявіть скриню біля ніг царя. Цар іноді нахиляється і перебирає її вміст. Що ж лежить у скрині? Коштовне каміння, золото і самоцвіти, які подобаються царю. У цій скрині лежать царські скарби, колекція, яка сповнює його великою радістю. Вам вдалося це уявити?
Розмова про Бога
Згідно з дослідженням Barna Group у 2018 році, більшість американців не любить говорити про Бога. Тільки сім відсотків сказали, що регулярно обговорюють духовні питання. Віруючі в Америці не надто відрізняються. Лише тринадцять відсотків постійних відвідувачів церкви кажуть, що вони один раз в тиждень спілкуються на духовні теми.
Єдине схвалення
Коли легендарний композитор Джузеппе Верді (1813–1901) був молодим, жага до схвалення привела його до успіху. Варрен Вієрсбе писав про нього наступне: “Коли Верді представив у Флоренції свою першу оперу, він став у затінку і пильно дивився на обличчя одного чоловіка в залі, великого Россіні. Для Джузеппе Верді не мало значення, чи схвалюють його глядачі, чи глузують з нього; він лише хотів побачити схвальну усмішку великого музиканта”.
Старший брат
Автор Генрі Нувен згадує свої відвідини музею в Санкт-Петербурзі, де він кілька годин розглядав картину Рембрандта “Повернення блудного сина”. Через зміни природного освітлення з сусіднього вікна у Нувена склалося враження, що він бачив стільки різних картин, скільки було змін в освітленні протягом дня. Здавалося, що кожна картина відкривала щось нове в любові батька до свого розореного сина.
Красиво обтяжений
Я прокинулася у цілковитій пітьмі. Я не спала вже більше тридцяти хвилин і відчувала, що засну нескоро. Чоловік подруги лежав у лікарні, отримавши жахливу новину: “Рак повернувся, тепер він в мозку і в спинному хребті”. Усе моє єство боліло за друзів. Який важкий тягар! Однак завдяки нічній молитві мій духовний настрій трохи покращився. Можна сказати, що я почувалася красиво обтяженою. Як це могло бути?
Плодоносний до кінця
Хоча Ленорі Данлоп було дев’яносто чотири роки, вона мала гострий розум, приємну усмішку і щиру любов до Ісуса, яку відчували багато людей. Не було нічого дивного побачити її серед церковної молоді. Її присутність і участь були джерелом радості і підбадьорення. Життя Ленори було настільки активним, що її смерть застала нас зненацька. Вона, як сильна бігунка, добігла до фінішної лінії свого життя. Ленора була настільки енергійною і завзятою, що за декілька днів до своєї смерті вона закінчила шістнадцятитижневий курс, зосереджений на проповідуванні Ісуса народам світу.
Справжнє глибоке бажання
Найхоробрішим персонажем “Хронік Нарнії” імовірно є мишеня Ріпічіп. Воно вступає у бій, розмахуючи своїм мініатюрним мечем. На кораблі “Підкорювач Світанку” воно безстрашно рухалось до Острова темряви. У чому секрет мужності Ріпічіпа? Він дуже хотів дістатися країни Аслана. “Це моє щире бажання”, – казав він. Ріпічіп точно знав, чого він хоче, і це вело його до царя.
Любов до чужинців
Після навернення моєї родички до іншої віри християнські друзі спонукали мене “переконати” її повернутися до Ісуса. Спочатку я вирішила чинити так, як вчинив би Христос – виявляти до неї любов, у тому числі в людних місцях, в яких дехто насуплено дивився на її “чужоземний” одяг. Інші навіть говорили їй грубощі. “Іди додому!” – заволав на неї один чоловік з вантажівки, не розуміючи, що вона вже “вдома”.
Легко обплутаний
Багато років тому солдати, воюючи в задушливих джунглях, стикалися з серйозною проблемою. До їхніх тіл та споряджень раптово чіплялася повзуча колюча рослина, і вони потрапляли в пастку. Чим більше вони намагалися звільнитися, тим більше їх обплутувала рослина. Солдати назвали цю рослину лозою “зачекай хвилину”, бо, потрапивши в пастку і не в змозі рухатися далі, вони мали кликати інших членів команди: “Ей, зачекайте хвилину, я застряг!”
Татку, де ти?
Я під’їжджав до свого дому, як раптом мені у паніці зателефонувала дочка: “Татку! Де ти?” Я мав бути вдома о 6 годині, щоб відвезти її на тренування. Я прибув вчасно. Однак голос моєї дочки виказав брак довіри. Я рефлективно відповів: “Я тут. Чому ти мені не довіряєш?”
Прагнучи нагороди
В художньому фільмі 1994 року “Форрест Гамп” головний герой стає відомим через свій біг. Те, що почалося, як пробіжка “до кінця дороги”, тривало три роки, два місяці, чотирнадцять днів і шістнадцять годин. Кожного разу, прибувши до свого місця призначення, він обирав нове місце і продовжував зигзагоподібний біг по всіх Сполучених Штатах, допоки одного дня не перестав відчувати до цього потяг. Але саме з цього потягу розпочався його біг. Форрест каже: “Того дня я без будь-яких причин вирішив зробити невелику пробіжку”.
Попереджувальні кола
Африканські газелі, відпочиваючи в савані, інстинктивно формують “попереджувальні кола”. Вони збираються групами, в яких кожна тварина дивиться у певному напрямку. Це допомагає їм оглядати горизонт на 360° і сповіщати про наближення небезпеки або сприятливої можливості.
Справжні друзі
Під час навчання у середній школі в мене була “тимчасова подруга”. У маленькій церкві (де я була чи не єдиною дівчиною її віку) ми були “друзями” та іноді зустрічалися за межами школи. Однак у школі все було по-іншому. Якщо ми зустрічалися, вона могла привітатися лише за умови відсутності будь-кого іншого навкруги. Усвідомивши це, я рідко намагалася привернути її увагу в межах школи. Я розуміла обмеженість нашої дружби.