Наша справжня ідентичність
Зайшовши в рибальський магазин, чоловік спочатку взяв коробку для снастей. Потім поклав до кошика різне рибальське приладдя: гачки, поплавці, грузила й волосінь. Нарешті він взяв наживку і вибрав вудку з котушкою. “Ви коли-небудь рибалили?” – запитав власник магазину. “Ні”, – відповів чоловік. “Тоді візьміть ще й оце”, – сказав власник і дав йому аптечку першої допомоги. Чоловік погодився, заплатив за товар і пішов рибалити. Однак нічого не піймав, а лише поранив пальці.
Я хочу залишитись!
Вони йшли до своєї машини, як раптом Зандер вислизнув із рук матері і відчайдушно побіг у напрямку до церковних дверей. Він не хотів від’їжджати! Мати побігла за ним і намагалася схопити його. Коли вона нарешті спіймала чотирирічного Зандера, той почав плакати і простягати до церкви руки, у той час як вони від неї віддалялися.
Могутній і люблячий
У 2020 році в Еквадорі відбулося виверження вулкану Сангай. Служба Бі-Бі-Сі повідомляла про “темний стовп попелу, що здіймався на висоту понад 12000 метрів”. Сірим попелом і темною сажею вкрилися чотири провінції (приблизно 800 квадратних кілометрів). Небо затьмарилося і потемніло, а повітря настільки забруднилося, що було важко дихати. В інтерв’ю газеті “El Comercio” фермер Фелісіано Інга так змалювала моторошну сцену: “Ми не розуміли, звідки йшов увесь цей пил… Ми спостерігали, як темніє небо, і були охоплені страхом”.
Ніщо не розлучить
Коли батько Пріс, який був пастором, відгукнувся на Божий поклик служити на маленькому острові в Індонезії, їхня родина мусила оселитися в напівзруйнованій хатинці, яка колись слугувала притулком для тварин. Пріс пам’ятає, як родина святкувала Різдво, сидячи на підлозі і співаючи пісні, а через солом’яний дах оселі капала дощова вода. Однак її батько сказав: “Пріс, ми бідні, але це не означає, що Бог нас не любить”.
Дивовижне Боже творіння
Звичайна весняна прогулянка на природі перетворилася на дещо особливе. Ідучи вздовж річки Гранд-Рівер, ми з дружиною помітили п’ять чи шість великих черепах, які пливли на колоді і грілися під сонячними променями. Я і Сью з посмішкою спостерігали за цими рептиліями, яких не бачили вже багато місяців. Ми раділи їхньому поверненню і цій миті споглядання за дивовижним Божим творінням.
Добра звістка
У 1941 році, у той час як Гітлер зміцнював свою владу в Європі, до письменника Джона Стейнбека звернулися за допомогою. Ні, його не просили воювати чи відвідувати солдатів на передовій. Його просили написати оповідання. Результатом цього стала повість “ Місяць зайшов ” , у якій розповідається про вторгнення злого режиму в мирний край. Повість друкували підпільно і таємно розповсюджували в окупованих країнах. У ній містилося послання про наближення союзників і про необхідність наслідувати приклад персонажів твору, щоб допомогти відстояти свободу. Своєю повістю Стейнбек приніс народам, які перебували під нацистським режимом, добру звістку: їхнє звільнення вже близько.
Ви не самотні
“Раді вас бачити!” “Ми також!” “Раді, що ви тут!” – лунали теплі привітання. Члени служіння в Південній Каліфорнії зібралися на онлайн-зустріч перед їхньою вечірньою програмою. Я долучилася через відеозв’язок з Колорадо. Я була спікером на цій зустрічі, і зараз мовчки спостерігала, як на зв’язок виходили інші учасники. Будучи інтровертом і нікого не знаючи тут, я почувалася сторонньою людиною. Раптом на відеозв’язок вийшов наш пастор. Потім до зустрічі долучилася моя давня подруга з церкви. Побачивши їх, я більше не почувалася самотньою. Схоже, Бог послав мені підтримку.
Справжній учень Ісуса
Коли Крістіан Мустад показав колекціонеру Огюсту Пеллерину полотно Ван Гога, той квапливо поглянув на живопис і сказав, що він не є оригіналом. Мустад сховав картину на горищі, де вона лежала впродовж п’ятдесяти років. Після смерті Мустада живопис знову неодноразово оцінювали, і кожен раз його визнавали підробкою. Так тривало протягом чотирьох десятиліть, допоки у 2012 році один з експертів не дослідив за допомогою комп’ютера тип плетіння в полотні живопису. Він виявив, що на такому самому полотні була написана ще одна картина Ван Гога. Отже, у Мустада дійсно був оригінал картини.
Славімо Господа
Спекотна і волога літня погода трималася впродовж усього тижня нашої конференції, тому ми дуже зраділи, коли останнього дня ми нарешті відчули прохолоду. Дякуючи за погодні зміни і за дивовижну Божу працю, сотні голосів в унісон славили Господа, присвячуючи Йому свої серця, душі, тіла і думки. Минуло вже десятки років, однак той день ще й досі нагадує мені про диво і радість від славослів’я Господа.
“Етикетка” з Ім’ям Ісуса
“Синку, мені особливо нічого залишити тобі. Але в мене є добре ім’я. Збережи його”. Ці мудрі і важливі слова промовив Джонні Беттіс, перед тим як його син Джером поїхав навчатися в коледжі. Згодом Джером процитував свого батька в промові на честь свого прийняття до зали слави американського професійного футболу. Ці мудрі слова, які Джером проніс крізь усе своє життя, справили на нього такий великий вплив, що він завершив свою захоплюючу промову словами, які промовив уже до свого сина: “Синку, я не можу дати тобі нічого ціннішого, ніж наше добре ім’я”.
Словник горя
Поховавши свою єдину дитину, Хаг і ДіДі не знали, як відтепер себе називати. В англійській мові немає слова, яким би можна було описати батьків, які втратили дитину. Дружина без чоловіка є вдовою. Чоловік без дружини є вдівцем. Дитина без батьків є сиротою. А батьки, чия дитина померла, є невизначеною порожнечею болю.
Знаходьте радість у марноті
У 2010 році Джеймс Уорд, засновник блогу “Мені подобаються нудні речі”, започаткував конференцію під назвою “Нудна конференція”. Це одноденне святкування всього звичайного та недооціненого. Спікери конференції висвітлювали беззмістовні теми, наприклад, розповідали про чхання, про звуки від торгових автоматів та про струменеві принтери 1999 року. Уорд розумів, що теми можуть бути нудними, однак спікери мали зробити розповідь про звичайні речі цікавою, значимою і навіть веселою.
Чорний день
Коли малі підприємства в штаті Теннессі були змушені припинити свою діяльність через пандемію COVID-19, власники магазинів непокоїлися, як потурбуватися про своїх працівників, як сплатити оренду, і як взагалі пережити цю кризу. У відповідь на їхні хвилювання пастор церкви, розташованої неподалік міста Нешвілл, розпочав кампанію по збору коштів для постраждалих бізнесменів.
Спільна утіха
Коли мене навістила моя дочка Хейлі, я побачив на її трирічному сині Коллумі дивний одяг. То була сорочка з довгими рукавами, до яких були прикріплені рукавички. Мій онук Коллум страждає від хронічної екземи. Це захворювання викликає свербіж шкіри, роблячи її огрубілою і запаленою. “Цей одяг не дозволяє Коллуму чесати себе і спричиняти на шкірі рани”, – пояснила Хейлі.
Приводьте людей до Ісуса
Десять років тому вони нічого не знали про Господа Ісуса. Заховане в горах філіппінського острова Мінданао плем’я Банваон мало дуже обмежений зв’язок із зовнішнім світом. Подорож за продуктами могла тривати два дні і пролягала складною для пересування місцевістю. Для решти світу цей народ не існував.