Сплачений борг
Вони були приголомшені. Саме так можна описати реакцію людей під час церемонії вручення дипломів 2019 року в Морхаус-коледжі (штат Джорджія). Перший виступаючий оголосив, що його сім’я жертвує кілька мільйонів доларів, щоб погасити борги всіх випускників. Приголомшені випускники, один з яких заборгував цілих сто тисяч доларів, плакали і вигукували від радості.
Недооцінюючи себе
Молодий чоловік став капітаном команди. Тепер професійною спортивною командою керувала тиха і зовсім юна людина. Перша прес-конференція юнака була жахливою. Він постійно передавав слово інструктору і гравцям команди, бурмотівши тільки шаблонні фрази про намагання робити свою справу. В наступному сезоні команда виступила невдало і молодого капітана звільнили. Він не усвідомив, що його наділили владою керувати, а, можливо, і ніколи не вірив у свої сили.
Погляд у вічність
Моя подруга Медлін молиться, аби її діти та онуки мали погляд у вічність. Її родина пережила важкий період, який закінчився смертю дочки. В той час як родина оплакує цю жахливу втрату, Медлін прагне, аби члени її родини все менше і менше виявляли короткозорість, будучи охоплені болем цього світу, а все більше і більше проявляли далекозорість, будучи сповнені надією на люблячого Бога.
Пасажир із першого класу
Келсі пробиралася вузьким проходом в салоні літака разом зі своєю 11-ти місячною донькою Люсі та її кисневим апаратом. Вона летіла, аби вилікувати свою доньку від хронічного захворювання легень. Невдовзі після того, як Келсі з Люсі сіла на своє місце, до неї підійшла стюардеса і сказала, що пасажир з першого класу хоче помінятися з нею місцем. Келсі зі сльозами вдячності пішла до більш просторого сидіння, а доброзичливий незнайомець направився до її місця.
Де ж Бог?
Лела помирала від раку, і її чоловік Тімоті не міг зрозуміти, чому люблячий Бог допустив його дружині так страждати. Вона вірно Йому служила, будучи біблійним вчителем і наставником для багатьох людей. “Чому Ти це допустив?” – питав Тімоті, втім все одно залишався вірним Богу.
Повноцінне життя
Томас Гоббс, філософ сімнадцятого століття, писав, що людське життя у його природному стані є “самітницьке, бідне, мерзенне, звіряче і коротке”. Гоббс переконував, що ми схильні воювати у намаганні здобути контроль над іншими, тому для збереження закону і порядку необхідне існування держави.
Прямо вперед
Раніше, аби прямо вести трактор чи комбайн, фермер мав уважно дивитися і міцно тримати кермо. Втім навіть найкращий зір може схибити, а в кінці дня стомлюються навіть найсильніші руки. Однак тепер існує автоматичне керування або GPS-технологія, що дозволяє з точністю до дюйма вести транспортний засіб під час саджання, оброблення та обприскування. Це дуже ефективний метод, який не потребує людських рук. Лише уявіть: ви сидите у велетенському комбайні і замість того, щоб тримати кермо, ви тримаєте бутерброд. Дивовижна технологія дозволяє вам рухатися прямо вперед.
Знеохочені служителі
У сучасному світі, орієнтованому на успіх, християни часто критично ставляться до власного служіння. Попри своє прагнення прославляти Бога словами і вчинками, християнам здається, наче цього ніколи недостатньо, аби Йому догодити. Знеохочених служителів має підбадьорити сьогоднішній біблійний уривок з Євангелії від Марка.
На всякий випадок
Сем двічі на день перевіряє свій пенсійний рахунок. Він заощаджував тридцять років і тепер зі зростанням на фондовій біржі у нього нарешті достатньо коштів, аби піти на пенсію. Звичайно, за умови, якщо на фондовому ринку не відбудеться падіння. Цей страх не дає Сему спокою.
Як відбудувати
Вночі лідер верхи на худобині поїхав оглянути обсяг роботи, яку треба було зробити. Пересуваючись між руїнами, він побачив зруйновані міські стіни і спалені брами. Інколи уламки були настільки великими, що навіть худобина насилу пробиралася між ними. Засмучений вершник повернувся додому.
Створені один для одного
“Я про нього турбуюся. Якщо він щасливий, то щаслива і я”, – каже Стелла. Мерл відповідає: “Я щасливий, коли вона поруч”. Мерл і Стелла перебувають у шлюбі 79 років. Коли Мерл нещодавно опинився в будинку для людей похилого віку, він був нещасний, тому Стелла з радістю забрала його додому. Йому виповнився 101 рік, їй – 95. Хоча Стелла пересувається за допомогою спеціального пристрою, вона залюбки робить усе, що може зробити для свого чоловіка. Наприклад, готує його улюблену їжу. Їй також допомагають онуки і сусіди.
Він мене змінив
Коли Джона, який керував найбільшим домом розпусти в Лондоні, заарештували і відправили до в’язниці, він все одно вважав: “Я гарна людина” . Перебуваючи у в’язниці, цей чоловік вирішив відвідати групу з вивчення Біблії, бо там пригощали кавою та пиріжками. Його вразило те, наскільки щасливими здавалися інші в’язні. Коли співали першу пісню, він розплакався, а в кінці зібрання отримав Біблію. Книга пророка Єзекіїля вразила його, “немов грім серед ясного неба”. Джон прочитав наступні рядки: “Коли б несправедливий відвернувся від своєї несправедливости… і чинив би право та справедливість… то конче буде він жити, не помре” (Єз. 18:27-28). Боже Слово для нього ожило, і він усвідомив: “Я не був гарною людиною. Я був несправедливим і маю змінитися”. Під час молитви з пастором Джон сказав: “Я знайшов Ісуса Христа, і Він мене змінив”.
Разом ми переможемо
Вночі пастору Семюелю Баггагі подзвонили і попросили терміново прийти додому до одного з членів церкви. Прибувши туди, він побачив охоплений полум’ям будинок. Батько, у якого вже були опіки на тілі, забіг знову до палаючого будинку і вийшов звідти з непритомною донькою на руках. До найближчої лікарні у цій сільській місцевості Уганди треба було їхати 10 кілометрів. Не маючи жодного транспортного засобу, пастор і батько з дитиною на руках просто побігли до лікарні. Коли один із них стомлювався, дитину брав на руки інший. Разом вони добігли до лікарні. Там батьку і його дочці надали медичну допомогу. Все обійшлося добре: вони обоє одужали.
Погляд згори
Коли в 1970-х роках Пітер Уелч був іще хлопцем, працювати з металошукачем було для нього лише хобі. Однак з 1990 року він почав проводити металопошукові екскурсії для багатьох людей з усього світу. Разом вони зробили тисячі відкриттів, виявивши мечі, стародавні коштовності, монети. За допомогою комп’ютерної програми на основі супутникових зображень вони шукали ймовірне місцерозташування стародавніх доріг, будівель та інших споруд на території Англії. Пітер каже: “Погляд згори відкриває зовсім інший світ”.
“Божі речі”
Більшість співробітників Майка мало що знали про християнство і, здається, їм було байдуже. Однак вони знали, що Майку не було байдуже. Колись, незадовго до Великодня, хтось випадково згадав, що чув, наче Великдень якимось чином пов’язаний з єврейською Пасхою, і поцікавився цим. “Майк, – сказав він, – ти розумієшся на цих Божих речах. Що таке єврейська Пасха?”