Направляймо дітей до Бога
Відвертий атеїст вважає, що батьки, які навчають дітей релігії так, наче це справді істина, діють аморально. Він навіть твердить, що батьки, які передають свою віру дітям, вчиняють над ними насилля. Попри крайність цих поглядів, я чую від батьків про їхні вагання сміливо вести дітей до віри. Хоча більшість із нас охоче сподіваються передати дітям свій погляд на політику, харчування або спорт, дехто чомусь по-іншому дивиться на переконання стосовно Бога.
Найвеличніша таємниця
Перед тим, як повірити в Ісуса Христа, я чула проповідь Євангелії, проте не могла зрозуміти природи Спасителя. Як Він може пропонувати прощення моїх гріхів, якщо в Біблії сказано, що лише Бог може прощати гріхи? Прочитавши книгу Джеймса Пакера “Пізнання Бога”, я зрозуміла, що не самотня у своїх ваганнях. Джеймс Пакер каже, що багатьох невіруючих “по-справжньому вражає християнське твердження, що Ісус із Назарету був втіленим Богом… повністю Богом і повністю Людиною”. Однак саме ця істина робить спасіння можливим.
Любов без черги
Якщо мій пес лабрадор ретривер хоче, аби на нього звернули увагу, він може взяти мої речі і ходити з ними переді мною. Одного ранку, коли я писав за столом спиною до Макса, він схопив мій гаманець і побіг. Однак, зрозумівши що я його не побачив, він повернувся і штовхнув мене носом. З гаманцем в зубах, з грайливими очима він, махаючи хвостом, кликав мене погратися.
Очікуючи з черепахою
Кожної осені болотяна черепаха, відчуваючи наближення зими, пірнає на дно водойми і заривається в мул. Вона ховає голову й кінцівки під панцир і завмирає. Її серцебиття сповільнюється. Температура тіла знижується, залишаючись трохи вище нуля. Черепаха перестає дихати і чекає. Вона залишається заритою шість місяців. Її тіло виділяє кальцій з кісток у кров, тому черепаха навіть починає повільно втрачати свою форму.
Проявлення милості
“У моменти, коли трапляється трагедія чи нас ранять, з’являються можливості або продемонструвати милість, або помститися, – сказав чоловік, який нещодавно пережив втрату. – Я вирішив виявляти милість”. Дружина пастора Еріка Фіцджеральда загинула в автокатастрофі, спричиненій виснаженим пожежником, який заснув за кермом по дорозі додому. Державні обвинувачі хотіли дізнатися, чи буде Ерік домагатися вищої міри покарання. Пастор вирішив практикувати прощення, про яке часто проповідував. На подив обох, Еріка і пожежника, вони зрештою стали друзями.
Куди ви направляєтесь?
На півночі Таїланду члени молодіжної футбольної команди “Дикі кабани” вирішили разом дослідити печеру. Через годину оглядин вони повернулися назад до виходу з печери, однак той виявився затопленим. Повінь змушувала їх день за днем відступати вглиб печери, допоки вони не потрапили у пастку на відстані чотирьох кілометрів від виходу. Коли їх через два тижні героїчно врятували, багато хто дивувався, як вони могли так потрапити в пастку. Відповідь: крок за кроком.
Чисті посудини
“Ненависть роз’їдає посудину, яка її містить”. Ці слова промовив колишній сенатор Алан Сімпсон на похороні Джорджа Г. У. Буша. Намагаючись описати доброту свого дорогого друга, сенатор Сімпсон згадав, як сорок перший президент США на роботі і в особистих стосунках був більше схильний до гумору і любові, ніж до ненависті.
Коли втручається Бог
У вірші “Це дитя улюблене” Омавумі Ефуай, якого ласкаво називали Пастор О, пише про намагання своїх батьків перервати вагітність, що призвела до його народження. Після декількох незвичайних подій, що завадили їм зробити аборт, вони вирішили радіти своїй дитині. Усвідомлення, що Бог зберіг його життя, спонукало Омавумі залишити перспективну кар’єру заради повноцінного служіння. Тепер він вірно несе пасторське служіння у лондонській церкві.
Замість помсти
Після вбивства в 1956 році Джіма Елліота і чотирьох інших місіонерів жителями племені Хуаорані, ніхто не очікував того, що сталося потім. Елізабет, дружина Джіма, їхня маленька дочка і сестра іншого місіонера вирішили оселитися серед тих людей, які вбили їхніх рідних. Вони декілька років жили в громаді Хуаорані, вчили їхню мову і перекладали для них Біблію. Свідоцтво прощення і доброти цих жінок переконало тубільців у Божій любові і багато з них прийняли Ісуса, як свого Спасителя.
Мисливці за бурями
“Полювання за торнадо, – каже Уоррен Федлі, – часто нагадує велетенську тривимірну гру в шахи, зіграну на тисячах квадратних миль”. Фотожурналіст і мисливець за бурями додає: “Бути у належному місці у належний час – це гармонійне поєднання завбачення і навігації, а також маневрування між усім – від градин розміром з м’яч до пилових бур і малорухливого сільськогосподарського устаткування”.
Принеси, що маєш
“Суп із каменю” – це стара казка з багатьма версіями, що розповідає про голодного чоловіка, який приходить у село, але там ніхто не хоче поділитися з ним навіть крихтою їжі. Він наливає у горщик воду, кладе туди камінь і ставить це на вогонь. Заінтриговані селяни спостерігають, як він починає розмішувати свій “суп”. Зрештою один із них приносить дві картоплини, щоб додати їх до супу, інший – декілька морквин. Один чоловік додає цибулю, інший – жменю ячменю. Фермер ділиться молоком. У кінцевому підсумку “суп із каменю” перетворюється на смачну страву.
Ходіть за духом
Десять тисяч годин. За словами Малкольма Гладуелла, саме стільки потрібно часу, щоб досягти майстерності у будь-якій сфері. Навіть найвеличнішим митцям і музикантам усіх часів було недостатньо мати лише великий талант, аби досягти професійного рівня, якого вони зрештою досягли. Вони мали кожен день практикуватися у своєму ремеслі.
Сповільнюючи час
Багато що змінилося відтоді, як в 1840-х роках був винайдений електричний годинник. Тепер ми слідкуємо за часом на розумних годинниках, смартфонах і ноутбуках. Увесь темп життя здається швидшим, навіть з “повільним” прискоренням. За словами вчених, це особливо відчувається у великих містах і може негативно впливати на здоров’я. “Ми рухаємося все швидше і швидше, і вертаємось до людей настільки швидко, наскільки це можливо, – зауважив професор Річард Уайзман. – Це спонукає нас думати, що усе має статися зараз”.
Кожен потребує співчуття
Після навернення до Христа і закінчення коледжу Джефф працював у великій нафтовій компанії. Будучи комівояжером, він мав багато подорожувати. Під час подорожей Джефф чув людські історії, багато з яких були скорботними. Він зрозумів, що його клієнти передусім потребували не нафти, а співчуття. Вони потребували Бога . Це привело Джеффа до навчання у семінарії, щоб дізнатися більше про Боже серце і нарешті стати пастором.
Життя хвали
Мати Уоллеса Стегнера померла в п’ятдесятирічному віці. Коли Уоллесу виповнилося вісімдесят, він нарешті написав їй “Занадто пізнього листа”, у якому вихваляв чесноти жінки, яка виросла, вийшла заміж і виховала двох синів у непрості часи раннього заходу США. Вона була дружиною і матір’ю, яка підбадьорювала навіть тих, кого менше всього хотілося підбадьорювати. Уоллес пам’ятав силу, яку мати виявляла своїм голосом. Стегнер писав: “Ти ніколи не упускала можливості співати”. Мати Стегнера усе своє життя співала, дякуючи за всі благословіння.