Інструменти миру
Коли в 1914 році розпочалася Перша світова війна, британський державний діяч сер Едуард Грей сказав: “Над усією Європою погасне світло, і за нашого життя воно більше не засяє”. Грей був правий. Коли “війна, яка мала припинити всі війни”, нарешті скінчилася, 20 мільйонів людей було вбито (серед яких 10 мільйонів цивільних), і ще 21 мільйон – поранено.
Уникнення конфліктів
У своїй прощальній промові над могилою відомого голландського вченого Хендріка Лоренца Альберт Ейнштейн не згадав про їхні наукові розбіжності. Замість цього він згадав “незмінну доброту” покійного і його чесність у поводженні з людьми. “Всі з радістю йшли за ним, – сказав Ейнштейн, – бо відчували, що він ніколи не стане домінувати, а навпаки, буде просто намагатися бути корисним”.
Героїчні вчинки
Джон Харпер, сідаючи разом із шестирічною донькою на “Титанік”, навіть не уявляв, що трапиться згодом. Однак він достеменно знав, що любив Господа Ісуса Христа і прагнув, аби інші також Його пізнали. Тільки-но корабель врізався в айсберг і почав тонути, Харпер, будучи вдівцем, посадив свою маленьку дівчинку в рятівну шлюпку і поринув у навколишній хаос, намагаючись врятувати якомога більше людей. Роздаючи рятівні жилети, він, як повідомлялося, кричав: “Жінки, діти і невіруючі, сідайте в шлюпки!” Джон Харпер до останнього подиху свідчив оточуючим про Ісуса Христа. Він охоче віддав своє життя заради порятунку інших життів.
Хибна впевненість
Декілька років тому в мене була серйозна розмова з лікарем стосовно мого здоров’я. Я дослухався до його слів і почав відвідувати тренажерний зал та дотримуватися дієти. З часом рівень холестерину і моя вага почали зменшуватися, а моя самооцінка – зростати. Однак потім сталося дещо недобре. Помічаючи дієтичні уподобання інших людей, я почав їх засуджувати. Чи не дивно, що, отримуючи добру оцінку стосовно себе, ми використовуємо її, щоб підносити себе і принижувати інших. Схоже, люди схильні чіплятися за власні стандарти в намаганні виправдати себе і заглушити провину.
Якби ми тільки могли…
Від сильних вітрів плакучий кедр хитався зі сторони в сторону. Регі любила це дерево, бо воно не лише давало тінь від палючого сонця, але і служило своєрідним парканом. Однак тепер сильний буревій виривав його з корінням. Регі та її п’ятнадцятирічний син швидко побігли рятувати дерево. За допомогою сорока-кілограмової рами, упертої в стовбур, вони намагалися не дати дереву впасти. Але сили були нерівні.
Позичене взуття
У метушні, переїжджаючи зі свого будинку в Каліфорнії під час лісових пожеж 2018 року, старшокласник Гейб пропустив кваліфікаційний забіг, до якого довго готувався. Це означало, що він не зможе взяти участь у змаганнях на першість штату, які мали стати кульмінаційною подією його чотирирічної кар’єри бігуна. Але з огляду на обставини, що склалися, спортивний комітет штату надав Гейбу ще один шанс. Він міг самостійно пробігти кваліфікаційну дистанцію на стадіоні школи суперників у вуличному взутті, оскільки його кросівки залишилися десь під обгорілими руїнами будинку. Прийшовши на стадіон, Гейб з подивом виявив там своїх суперників. Вони принесли йому відповідні кросівки, а потім бігли разом із ним, щоб він міг зберігати темп, необхідний для допуску до змагань.
Нездоланних перешкод немає
Працюючи зі студентами, одного разу я організувала своїм підопічним виїзд на смугу перешкод. Учасникам потрібно було одягнутися в захисне спорядження і піднятися на стіну висотою в два з половиною метри. Ті, хто подолав перешкоду першими, підбадьорювали інших, щоб ті довіряли страховці і не дивилися вниз. Одна зі студенток сказала: “Я не зможу це зробити”. Запевняючи у безпечності спорядження, ми підбадьорювали її і гучно вітали, коли вона досягла вершини.
У вогні
Пожежа в іспанській Андильї знищила майже 50 000 акрів лісу. Втім посеред спустошеної місцевості неушкодженими залишилися приблизно 1000 яскраво-зелених кипарисів. Здатність дерев утримувати вологу допомогла їм безпечно пережити пожежу.
Коли промовляє Бог
Лілі, перекладачку Біблії, затримали в аеропорту, коли вона мала летіти додому. Її мобільний телефон перевірили і конфіскували, виявивши там аудіо копію Нового Завіту. Потім місцеві чиновники дві години допитували її. Під час допиту офіцер наказав Лілі ввімкнути мобільний додаток з біблійним текстом. Так сталося, що запис почався зі слів, які записані в 7-му розділі Євангелії від Матвія: “Не судіть, щоб і вас не судили; бо яким судом судити будете, таким же осудять і вас, і якою мірою будете міряти, такою відміряють вам” (Мт. 7:1-2). Почувши ці слова на рідній мові, один з чиновників зблід. Згодом Лілі відпустили і більше не застосовували до неї жодних заходів.
Довгий шлях
Його ровесники один за одним просувалися по кар’єрній драбині, і Бенджаміну було трохи заздрісно. “Як так сталося, що ти й досі ще не менеджер? Ти гідний цієї посади”, – казали йому друзі. Однак Бен віддав свою кар’єру в Божі руки. “Якщо це Божий план для мене, я буду просто належно виконувати свою роботу”, – відповідав Бен.
Повернення додому
На медовий місяць Уолтеру Діксону виділили всього п’ять днів, після чого відправили на Корейську війну. Менше ніж через рік військові знайшли на полі бою мундир Діксона, в кишенях якого були листи від дружини. Військові чиновники повідомили молодій дружині, що її чоловік загинув у бою. Насправді Діксон був живий і наступні 2,5 роки провів у полоні. Увесь цей час він міркував, як повернутися додому. Діксон п’ять разів намагався втекти, однак невдало. Нарешті його звільнили. Можете уявити, який шок справило його повернення!
Тріумф прощення
Не в силах перемогти залежність від наркотиків і сексуальний гріх, Мак впав у відчай. Відносини, які він цінував, зруйнувалися. Сумління докоряло йому щоденно. Дійшовши до крайньої точки, він зважився піти до церкви і поговорити з пастором. Той вислухав його складну історію і розповів про Божу милість і прощення. У серце Мака проникло світло.
Виконувати свою роль
Проходячи кастинг на участь у мюзиклі “Аліса в країні чудес” , мої дві внучки хотіли отримати головні ролі. Меггі хотіла бути маленькою Алісою, а Кеті – Матильдою. Однак їм обом дісталася роль “квітів”.
Люди забувають
Одна жінка поскаржилася пастору на часті повторення в його проповідях. “Навіщо ви це робите?” – запитала вона. Проповідник відповів: “Люди забувають”.
Результати залиште Богу
Кілька років тому мене запросили виступити перед студентами в університетському гуртожитку. Хлопці були відомі своєю хуліганською поведінкою, тому я покликав на допомогу друга. Коли ми прийшли, виявилося, що студенти перебувають у святковому настрої з нагоди перемоги їхньої команди у футбольному чемпіонаті. Під час вечері в залі панував хаос. Нарешті староста оголосив: “Тут є два хлопці, які хочуть розказати нам про Бога!”