Ходити, як воїн
Вісімнадцятирічна Емма вірно говорила про Ісуса у соцмережах, хоч і зазнавала критики за свою щиру любов до Христа. Дехто атакував її дошкульними зауваженнями стосовно її зовнішності. Інші натякали на брак розуму через її відданість Богу. Хоча недобрі слова глибоко ранять серце Емми, вона продовжує звіщати Євангелію зі сміливою вірою та любов’ю до Ісуса та інших людей. Однак іноді їй здається, що її сутність і гідність визначаються критикою інших. Якщо це стається, Емма просить у Бога допомоги, молиться за своїх гонителів, розмірковує над біблійними текстами і наполегливо продовжує благовістити.
Вулична команда
Міські медпрацівники в Сан-Франциско надають медичну допомогу безпритульним, які страждають від опіумної залежності. Ця програма почалася у відповідь на зростання кількості безпритульних, які приймають наркотики. Зазвичай лікарі очікують на прихід пацієнтів до лікарні. Натомість прихід лікарів до хворих звільняє пацієнтів від необхідності долати труднощі приїзду або пам’ятати про призначену зустріч.
Насіння благодаті
Один чоловік в Індії майже сорок років працював над тим, аби відродити випалений піщаний пустир. Дивлячись, як ерозія і зміна екосистеми знищила його улюблений річковий острів, він почав саджати по одному дереву за один раз, спочатку бамбук, потім бавовник. Тепер густий ліс і буйна рослинність вкривають понад 1300 акрів. Однак чоловік твердить, що відродження було вчинене не ним. Усвідомлюючи дивовижність природного світу, він захоплюється тим, як вітер переносить насіння до родючої землі. Птахи і тварини також беруть участь у засіванні, а річки допомагають рослинам і деревам зростати.
Сплетені разом
Подруга подарувала мені кімнатну рослину, яка росла у неї понад сорок років. Рослина сягала мого зросту і мала велике листя на трьох окремих стовбурах. З часом під вагою листя усі три стовбури зігнулися додолу. Щоб їх випрямити, я вбила клин в горщик рослини і помістила його біля вікна, аби сонячне світло підняло листя і виправило погане положення рослини.
Просто дотик
Це був просто дотик, однак для Коліна він мав велике значення. Він змінив усе. Під час підготовки його невеликої команди до доброчинної діяльності в регіоні, відомому своєю ворожістю до віруючих в Ісуса Христа, Колін почав сильно нервувати. Коли він поділився своїми хвилюваннями з членом команди, його друг зупинився, поклав руку йому на плече і сказав декілька обнадійливих слів. Тепер Колін згадує цей дотик, як поворотний момент, як дієве нагадування про Божу присутність з ним.
Це я
У фільмі-мюзиклі “Найвеличніший шоумен” , в основі якого лежить історія життя П. Т. Барнума і його мандрівного цирку, представлено незабутній музичний твір − пісня “Це я” . Її виконують персонажі, які страждають від глузувань і образ за невідповідність соціальним нормам. У тексті пісні слова зображуються як руйнівні кулі і ножі, що залишають шрами.
Добра звістка для ніг
Реклама змусила мене усміхнутися. На ній було написано: “Найкомфортніші шкарпетки в історії ніг”. Далі рекламодавець, розширюючи твердження про добру звістку для ніг, сповіщав, що оскільки шкарпетки залишаються найбільш затребуваним одягом у притулках для безхатченків, за кожну пару придбаних шкарпеток компанія даруватиме іншу пару для нужденних.
Бенкет любові
У датському фільмі “Бенкет Бабетти” розповідається, як в прибережному містечку з’являється французька біженка. Дві літні сестри, провідниці релігійного життя громади, беруть її до себе, і Бабетта 14 років працює у них економкою. Назбиравши певну суму грошей, вона запросила 12 жителів прийти до неї на бенкет, для якого вона приготувала вишукані французькі страви: ікру, перепілку в листковому тісті...
Не другорядні
Після закінчення Першої світової війни президента США Вудро Вільсона визнали одним із найвпливовіших лідерів на землі. Однак небагатьом відомо, що після інсульту в 1919 році майже всіма його справами займалася дружина, визначаючи, які питання варті його уваги. На думку сучасних істориків, деякий час обов’язки президента США фактично виконувала Едіт Вільсон.
Сталь і оксамит
Поет Карл Сендберг написав про колишнього президента США Авраама Лінкольна наступні рядки: “Не часто в історії людства з’являється людина, яка водночас є стальною і оксамитовою… яка в серці та розумі містить парадокс жахливої бурі та невимовного справжнього миру”. Слова “сталь і оксамит” описують, як Лінкольн балансував між власною владою і турботою про бажання людей бути вільними.
Коли ми славимо
Коли в 2014 році дев’ятирічного Віллі викрали з подвір’я власного будинку, він почав безупинно співати свою улюблену євангельську пісню “Уся хвала” . Упродовж трьохгодинного тяжкого випробування Віллі ігнорував неодноразові накази викрадача замовкнути, поки вони їхали. Зрештою викрадач відпустив хлопця цілим і неушкодженим. Пізніше Віллі, згадуючи цей випадок, казав, що попри свій страх він вірив, і пісня, ймовірно, вплинула на викрадача.
Істина: гірка чи солодка?
Більше півроку з мого носа не зникала пляма, і я звернулася до лікаря. Через декілька днів надійшли результати біопсії, які я не хотіла почути: рак шкіри. Хоча рак був операбельним і не становив загрози життю, він був наче гірка пігулка, яку треба було проковтнути.
Набуття тихого життя
“Ким ти хочеш стати, коли виростеш?” Ми всі чули це питання, коли були дітьми; іноді його ставили навіть у дорослому віці. Його задають із цікавості, а відповідь часто відображає мрію. З роками мої відповіді змінювалися, починаючи з бажання стати ковбоєм, а потім водієм вантажівки і солдатом. Зрештою я вступив до коледжу, прагнучи стати лікарем. Втім я не пригадую жодного випадку, щоб хтось радив прагнути “спокійного життя”, або щоб я свідомо думав про це.
Молитви в стогу сіна
Семюель Мілс і його четверо друзів часто збиралися разом, щоб помолитися Богу, аби Він послав більше благовісників про Ісуса Христа. Одного разу в 1806 році, повертаючись зі своєї молитовної зустрічі, вони потрапили в грозу і заховалися в стогу сіна. Згодом їхня щотижнева молитовна зустріч стала називатися “Молитовне зібрання в стогу сіна” , що переросло у світовий місіонерський рух. Сьогодні в Коледжі Вільяма в США стоїть пам’ятник “Молитва в стогу сіна” , як нагадування про те, що Бог може зробити через молитву.
Зміцнений співом
Коли французькі селяни під час Другої світової війни допомагали єврейським біженцям ховатися від нацистів, деякі з них співали пісні у глухому лісі навколо свого міста, даючи знати біженцям, що вони можуть вийти зі свого укриття. Ці хоробрі жителі Шамбон-сюр-Ліньйон відгукнулися на заклик місцевого пастора Андре Трокме і його дружини Магди під час війни надавати притулок євреям на відкритому плато, відомому як “Ла Монтан Протестанте” . Цей музичний сигнал став одним із проявів хоробрості селян, які врятували від смерті майже три тисячі євреїв.