Обітниця Ісуса для тебе
Джейсон верещав, коли батьки відвели його до Емі. Дворічний Джейсон вперше опинився в дитячій кімнаті, поки його батьки перебували на богослужінні, і він цьому зовсім не радів. Емі запевнила їх, що все буде добре. Вона намагалася заспокоїти хлопця іграшками і книжками, качаючи його в кріслі, ходячи з ним, просто стоячи і кажучи, наскільки все буде весело. Втім усі ці спроби призвели до ще більших сліз і гучнішого плачу. Тоді Емі прошепотіла Джейсону чотири простих слова: “Я буду з тобою”. І він швидко заспокоївся.
Ізольований страхом
У 2020 році через спалах коронавірусу світ охопив страх. Люди опинилися на карантині, кордони країн закрилися, авіарейси і масові заходи були скасовані. Люди, які жили в місцевостях, де не було випадків захворювання, все одно боялися підхопити вірус. Грейам Дейві, експерт з питань хвилювання, вважає, що негативні новини по телебаченню “ще більше сповнюють нас смутком і хвилюванням”. У соціальних мережах став поширюватися мем. Чоловік, який дивиться теленовини, запитує, як позбутися хвилювання. У відповідь інша людина в кімнаті встала і вимкнула телевізор, припускаючи, що відповіддю може бути зміна фокуса!
Твердий ґрунт і ніжна милість
Коли Джеймсу було всього шість років, його старший брат Девід трагічно загинув на льодовому катку. Це сталося за день до чотирнадцятиріччя Девіда. Наступні роки Джеймс всіляко намагався утішити свою матір Маргарет, яка в глибокій скорботі іноді нагадувала собі, що її старший син ніколи не зазнає труднощів дорослого життя. Десятиліттями пізніше ця думка надихне Джеймса Баррі на створення улюбленого дитячого персонажа Пітера Пена, який ніколи так і не став дорослим. Як квітка пробивається крізь асфальт, так і добро з’являється навіть через твердий ґрунт немислимого болю.
Вікна
У підніжжя Гімалайських гір мандрівник помітив ряд будинків без вікон. Провідник пояснив, що деякі мешканці побоювалися, що, поки вони сплять, до їхніх осель проникнуть демони. Тому вони і побудували суцільні стіни. Якщо власник дому прорізав у стіні вікна, аби в оселю світило світло, це означало, що він повірив у Господа Ісуса.
Виявляючи милосердя
Розмірковуючи над тим, як вона зуміла простити Манассію, людину, яка під час геноциду в Руанді вбила її чоловіка і декількох дітей, Беата сказала: “Моє прощення ґрунтується на жертві Ісуса Христа. Він поніс кару за все зло, яке коли-небудь було вчинене. Його хрест – це єдине місце, де ми знаходимо перемогу!” Манассія декілька разів писав Беаті з в’язниці, благаючи її та Бога простити його. Також він докладно розповідав про нічні жахіття, які його переслідують. Спочатку Беата не могла виявити милосердя. Вона казала, що ненавиділа його за вбивство її родини. Однак потім “Ісус втрутився в її думки”, і через два роки вона з Божою допомогою простила Манассію.
Багажна діяльність
Карен, учителька середньої школи, вигадала вправу “обмін багажем”, яка мала навчити її учнів краще розуміти один одного. Під час таких занять учні писали про свій емоційний багаж, який вони носили. Потім вони анонімно ділилися своїми записами з іншими. Це допомогло учням глибше розуміти труднощі своїх однокласників. Часто вони отримували чуттєві відповіді від своїх ровесників. Відтоді в класній кімнаті панувало глибше відчуття взаємоповаги між підлітками, які тепер проявляли емпатію один до одного.
Живіть так, наче зараз ранок
Подорожуючи в інші часові зони, я вдаюся до різних заходів, щоб уникати порушень добового біоритму. Мені здається, що я спробував усі наявні способи! Одного разу я вирішив пристосувати споживання їжі під час польоту до часового поясу, у який я летів. У той час, як інші пасажири обідали, я дивився фільм і намагався заснути. Години вибіркового посту були важкими, і сніданок, що настав перед самою посадкою, залишав бажати кращого. Однак мій спосіб спрацював, і я пристосував свій внутрішній годинник до нової часової зони.
Тістечка віри
Тримаючись за руки, ми з онуком пішли купувати шкільну форму. Його, як майбутнього першокласника, захоплювало все , а я мала підтримувати цю радість. Нещодавно я побачила кавову чашку з написом: “Бабусі – це матусі з великою кількістю тістечок”. Тістечка ототожнюються з веселощами, задоволенням та радістю! Чи не такими мають бути обов’язки бабусі? Так… і не тільки.
Служачи найменшим
Його ім’я Спенсер, однак усі називають його “Спенс”. У школі він був чемпіоном штату з бігу, а потім вступив до престижного університету на бюджетну форму навчання. Тепер він живе в одному з найбільших міст Америки і є авторитетним фахівцем у сфері хімічної інженерії. Втім, якщо ви спитаєте Спенса про його найбільші досягнення, він не згадає про жодне з вищеперерахованих. Натомість він із захопленням розповість вам про свої подорожі до Нікарагуа кожні декілька місяців з метою координації навчальної програми, яку він допоміг запровадити в одному з найбідніших місць цієї країни. Спенс також розповість про те, наскільки служіння цим людям збагатило його життя.
Недосконалі плани
Оглядаючи бібліотеку на нижньому поверсі нового громадського центру, я почула, як зверху щось загуркотіло. Через декілька хвилин це повторилося ще кілька разів. Схвильований бібліотекар нарешті пояснив, що над бібліотекою знаходиться тренажерний зал, і шум виникає щоразу, як хтось кидає на підлогу спортивне обладнання. Архітектори і дизайнери ретельно спланували багато аспектів цього сучасного центру, втім дехто забув розмістити бібліотеку подалі від галасливих місць.
Радість у хвалі
Повіривши в Ісуса Христа, відомий британський письменник Клайв Льюїс спочатку неохоче славив Бога. Він називав хвалу “каменем спотикання”, через те що “Бог Сам її вимагав”. Однак Льюїс зрештою усвідомив, що Його народ “відчуває Божу присутність саме в процесі поклоніння” і в прояві “любові до Бога” знаходить у Ньому радість. Цей процес настільки нероздільний, наскільки нероздільним є “віддзеркалення світла і променів, що падають на дзеркало”.
Притулок для знехтуваних
Джордж Уайтфілд (1714–1770) був одним із найбільш обдарованих та ефективних проповідників, який привів до віри в Ісуса тисячі людей. Втім його дії викликали неоднозначну реакцію. Іноді його звичай проповідувати просто неба (щоб збирати великі натовпи) зазнавав критики з боку тих, хто сумнівався в щирості його мотивів і вважав, що проповідувати треба лише в церковній будівлі. В епітафії на могилі Уайтфілда відображена його відповідь критикам: “Я терпляче чекаю на судний день, коли всім буде показаний мій характер. Я хочу, аби після моєї смерті на моїй могилі було написано наступне: «Тут лежить Джордж Уайтфілд. Яким він був – покаже великий день»”.
Нас стримує любов
Більшість самоанських хлопчиків наносять тату, які символізують їхню відповідальність перед своїм народом і вождем. Тому цілком очевидно, що руки членів самоанської команди з регбі вкриті цими тату. Однак, прибувши до Японії, гравці усвідомили, що їхні символи можуть викликати негативні асоціації в місцевих жителів. Отже, самоанці в прояві дружби стали носити одяг з рукавами тілесного кольору, приховавши під ними татуювання. Капітан команди пояснив: “Ми з повагою ставимося до… поглядів японців. І хочемо бути певні, що наш зовнішній вигляд не викликає жодного негативу”.
У хмарі та у вогні
Двадцять восьмого січня 1986 року американський космічний корабель “ Челленджер ” зруйнувався на сімдесят третій секунді польоту. У скорботній промові до нації президент Рейган процитував рядок з поеми “Високий політ”, у якій Джон Гіллеспі Магі, пілот часів Другої світової війни, написав про “непорушну святість космосу” та відчуття дотику до “Божого обличчя”.
Співробітники в Христі
“Гарвардське дослідження розвитку дорослих” тривало десятиліттями, і його наслідком стало краще розуміння важливості здорових стосунків. Дослідження почалося в 1930-х роках з групи 268 студентів-другокурсників Гарвардського університету і пізніше охопило ще 456 мешканців Бостона. Кожні декілька років дослідники спілкувалися з учасниками дослідження і ретельно слідкували за їхнім станом здоров’я. Вони виявили, що наявність близьких стосунків є найбільшим фактором, який визначає щастя і здоров’я. Якщо ми оточуємо себе належними людьми, то з великою вірогідністю відчуватимемо глибоку радість.