Бавитися з Всесвітом
На початку 1980-х років відомий астроном, який не вірив у Бога, написав: “Розумне тлумачення фактів вказує на те, що із законами фізики, хімії та біології побавився суперінтелект”. На думку цього науковця, наявні докази свідчать, що щось спланувало все, що ми бачимо в космосі. Він додав: “Не варто казати про наявність в природі якихось сліпих сил”. Отже, все, що ми бачимо, виглядає так, наче це Хтось спланував. І все ж астроном так і залишився атеїстом.
Дар каяття
“Ні! Я це не робив!” Джейн із завмираючим серцем слухала заперечення свого сина. Вона знала, що він обманював. Подумки вона звернулася в молитві до Бога з проханням допомогти і знову запитала Саймона про те, що сталося. Однак той і далі заперечував свій обман. У відчаї Джейн розвела руками і сказала, що їй потрібна пауза. Вона вже почала виходити з кімнати, як раптом відчула дотик до свого плеча і почула вибачення сина. Він відгукнувся на докори Святого Духа і розкаявся.
Завершити впевнено
Я майже гарантую, що на останніх хвилинах мого 40-хвилинного тренування мій тренер прокричить: “Заверши впевнено!” Кожний особистий або груповий фітнес-тренер, яких я знаю, вживає подібну фразу за декілька хвилин до закінчення тренування. Вони знають, що важливо правильно закінчувати тренування, бо людське тіло схильне до сповільнення темпу після певного періоду активного руху.
Ходити повз благословіння
У 1799 році дванадцятирічний Конрад Рід знайшов великий блискучий камінь у струмку, що протікав через маленьку ферму його родини в Північній Кароліні. Він приніс його додому і показав батьку, бідному фермеру-іммігранту. Батько не зрозумів потенційну цінність каменя і використав його в якості фіксатора для дверей. Родина роками ходила повз нього.
Завжди варто поділитися
Повіривши в Ісуса, я поділилася Євангелієм зі своєю матір’ю, очікуючи, що вона також повірить в Нього. Натомість вона цілий рік не спілкувалася зі мною. Через свій поганий досвід у стосунках з людьми, які називали себе християнами, вона почала ставитися з недовірою до всіх віруючих. Я молилася за неї і щотижня намагалася з нею зв’язатися. Святий Дух мене утішив і продовжував працювати в моєму серці, а мати і далі берегла мовчання. Коли вона нарешті відповіла на мій телефонний дзвінок, я поставилася до неї з любов’ю і вирішила використовувати будь-яку можливість, аби ділитися з нею Божою істиною. Через кілька місяців після нашого примирення мати сказала, що я змінилася, а майже через рік вона прийняла Ісуса як свого Спасителя, що лише поглибило наші стосунки.
Закарбоване горе
Дізнавшись про свій жахливий діагноз (рідкісна та невиліковна форма раку мозку), Керолін віднайшла надію і мету для життя в наданні унікальної послуги – безкоштовного фотографування критично хворих дітей та їхніх родин. Фотографії поєднують у собі горе та “красу, яка, здавалося б, не повинна існувати в таких безнадійних місцях”. Керолін зазначає, що “в найважчі моменти, які тільки можна уявити, ці сім’ї вирішують любити всупереч і завдяки всьому, що відбувається”.
Битва за соняшники
В оленів, що мешкають у наших околицях, і в мене різні погляди на соняшники. Щовесни я саджаю їх з надією побачити красу їхнього цвітіння. Однак мої друзі олені прагнуть зовсім іншого. Вони просто хочуть з’їсти всі стовбури та листя. І так кожного літа відбувається ця “битва”: я прагну побачити дозрілі соняшники, а мої чотирьох копитні сусіди прагнуть їх з’їсти. Іноді перемагаю я, а іноді вони.
Величний Бог
Відбитки пальців уже давно використовуються для ідентифікації особи, але їх можна підробити, створивши копії. Подібним чином структура райдужної оболонки ока слугує надійним джерелом визначення особистості, допоки хтось не змінить її за допомогою контактних лінз, аби викривити результати. Отже, використання біометричних даних для визначення особистості можна спотворити. Що ж можна вважати справді унікальними особливостями? Виявляється, що структура кровоносних судин унікальна, і її практично неможливо підробити. Ваша особиста “венозна карта” – єдиний у своєму роді ідентифікатор, який виокремлює вас з-поміж усіх інших людей на планеті.
Любіть, як мати
Хуаніта розповіла племіннику про своє дитинство, яке проходило в часи Великої депресії. Її бідна родина харчувалася лише яблуками та тим, що вполює їхній батько. Кожного разу, коли він приносив додому спійману білку, її мати казала: “Мені віддайте голову білки. Це все, що я хочу з’їсти. Це найкращий шматок м’яса”. Роками пізніше Хуаніта дізналася, що в голові білки не було взагалі м’яса. Її мати не їла голову. Вона лише робила вигляд, що то був делікатес, “щоб нам дісталося більше, і щоб ми за неї не хвилювалися”.
Він знає
Ліа влаштувалася працювати медичною сестрою на Тайвані. Так вона зможе краще забезпечити свою родину, ніж тут у Манілі, де взагалі складно знайти роботу. Ввечері перед відправленням вона наставляла сестру, яка мала доглядати за її п’ятирічною дочкою. “Вона вип’є вітаміни лише з ложкою арахісової олії, – пояснювала Ліа. – Пам’ятай, що вона сором’язлива, однак все одно буде гратися з дітками. Вона також боїться темряви…”
Отче наш
Зазвичай кожного ранку я повторюю Молитву Господню, бо не готовий до початку нового дня, допоки не занурю себе в її слова. Нещодавно я встиг промовити лише два слова: “Отче наш”, як раптом задзвонив мій телефон. Мене це здивувало, бо годинник показував 5:43 ранку. Здогадуєтесь, хто дзвонив? На екрані телефона висвітилося слово “Тато”. Однак дзвінок швидко припинився, що я й не встиг відповісти. Я зрозумів, що батько просто помилився. Випадковий збіг? Можливо, однак я вірю, що ми живемо у світі, переповненому Божою милістю. У той день мені потрібне було нагадування про присутність мого Небесного Отця.
Служіння від щирого серця
Завдяки служінню місії в Карлсбаді, в штаті Нью-Мексико, місцева громада щомісяця безкоштовно отримує понад 10 тонн їжі. Лідер служіння сказав: “Люди можуть сюди прийти без будь-яких умов, і ми їх приймемо, щоб допомогти їм. Наша мета – задовольнити їхні практичні потреби, щоб отримати можливість задовольнити їхні духовні потреби”. Бог бажає, аби ми, віруючі в Христа, благословляли інших тим, що маємо, наближаючи наші громади до Нього. Але як нам плекати серце служіння, яке прославляє Бога?
Туга за родиною
Енн, головний персонаж книги “Енн із Зелених Дахів”, прагнула мати родину. Ставши сиротою, вона втратила надію коли-небудь знайти місце, яке можна назвати домом. Потім вона дізналася, що один чоловік на ім’я Метью і його сестра Марілла хочуть забрати її до себе. Їдучи на повозці до їхнього дому, Енн постійно вибачалася за свої безкінечні розмови, однак Метью, мовчазний чоловік, сказав: “Ти можеш говорити, скільки завгодно. Я не проти”. Ті слова пролунали для Енн, наче музика. Їй здавалося, що ніхто взагалі не хотів бачити її поруч, а ще менше – слухати її балачки. Прибувши до їхнього дому Енн дізналася, що насправді брат і сестра планували взяти не її, а хлопчика, аби той допомагав їм на фермі. Дівчинка боялася, що її повернуть назад. Однак вона стала членом цієї родини. Так бажання Енн мати люблячий дім нарешті здійснилося.
Батько неправди
Віктор поступово став залежним від порнографії. Багато його друзів дивилися порно, і він також піддався цій спокусі. Однак тепер він розуміє, наскільки це було неправильно. Він згрішив перед Богом, і цей гріх розбив серце його дружині. Віктор заприсягся вжити всіх заходів, аби це більше не повторилося. Однак він боїться, що вже запізно. Чи можна врятувати його шлюб? Чи отримає він коли-небудь свободу і цілковите прощення?
Хай станеться світло!
Коли моя дочка була ще зовсім маленькою, я часто казала їй, як називаються речі, які вона бачила, або дозволяла їй торкатися чогось для неї незнайомого, таким чином розширяючи її пізнання світу. Хоч ми з чоловіком очікували (і сподівалися), що першим словом дочки стане “мама” або “тато”, вона здивувала нас зовсім несподіваним першим словом. Одного дня її маленькі вуста майже зрозуміло проворкотіли слово “світло”, яке я нещодавно їй сказала.